Définition de l'euthanasie

Durant les cinquante dernières années, la médecine a fait beaucoup de progrès

dans le traitement des maladies. De nos jours, dans les pays occidentaux, il est pratiquement

impossible de mourir d'une infection ou d'une grippe, ce qui n'était pas le cas

il y a cent ans. Aujourd'hui, nous avons des vaccins, des médicaments efficaces et des

hôpitaux munis des machines les plus sophistiquées. 5 Hélas, notre médecine ne progresse

pas au point de pouvoir soigner des maladies comme le cancer ou le SIDA et

nous restons confrontés au sujet probablement le plus tabou de notre société,

c'est-à-dire la mort. Le progrès nous fait parfois croire que nous pouvons lutter contre

tout, et la mort est trop souvent considérée comme un échec de la médecine, alors

10 qu'en réalité elle est naturelle et inhérente à la nature de l'homme. La question de l'euthanasie

(1) doit être replacée dans ce contexte globale, car c'est à elle que se heurtent

(1) Euthanasie signifie étymologiquement "bonne mort" (du grec "eu" = bien et "thanatos" = la mort)

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aujourd'hui les sensibilités, les croyances philosophiques, religieuses et morales les

plus diverses.

Avant d'aborder les arguments des adversaires et des partisans de l'euthanasie,

il faut préciser que nous distinguerons deux catégories: 15 l'euthanasie passive qui

consiste à laisser mourir la personne de mort naturelle, en débranchant par exemple

les appareils qui le maintiennent en vie ou en n'administrant plus de médicaments, et

l'euthanasie active où l'on donne la mort par l'administration de médicaments ou de

poisons qui provoquent la mort du malade.

20 C'est surtout cette dernière forme de l'euthanasie qui est mise en cause par ses

adversaires qui la qualifient tout simplement de „meurtre“ en se basant sur le principe

que la vie humaine est sacrée et que personne n'a le droit d'ôter la vie de son prochain.

La justice, dans la plupart des pays, s'oriente dans le même sens et punit sévèrement

ceux qui pratiquent l'euthanasie, médecins ou simples citoyens. Rares sont les pays

25 comme les Pays-Bas qui viennent de légaliser l'euthanasie, si elle est pratiquée sous

surveillance médicale et sous la responsabilité du médecin.

Mais ce sont souvent justement les médecins qui refusent l'euthanasie

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