Le Prénom Madeleine

Prénom Madeleine

Fête : 22 Juillet

Signification prénom Madeleine : de Magdala (aujourd’hui Medjel – de l’hébreu migdal, « tour »), au nord de Tibériade ; Magdala était le village d’où venait Marie la Magdaléenne, autrement dit Marie-Madeleine, la célèbre prostituée qui, repentie, fut une disciple assez fervente de Jésus pour être la première à le voir et lui parler après sa résurrection. Si une vingtaine de saintes et de bienheureuses furent des Madeleine, c’est assurément Marie- Madeleine qui est la figure de proue de ce prénom. La vogue de celui-ci ne s’est pratiquement jamais démentie depuis le XIe siècle, et dans toute l’Europe. La forme allemande Magdalena (ou Magda), plus proche de l’étymologie, s’est répandue au XIXe siècle grâce, notamment, à la pièce de Hebel, Maria Magdalena (1844).

Le petit gâteau qui illumina Proust, la fameuse madeleine, porte le nom de la cuisinière qui l’a conçu, Madeleine Paulmier, il y a plus d’un siècle.

On « pleure comme une madeleine » en référence aux larmes qui assaillirent Marie-Madeleine à la vision de ses égarements d’antan, qu’on essaie d’oublier de part et d’autre du Rhin en entonnant d’une guerre à l’autre La Madelon et Lili Marleen.

Caractère du prénom Madeleine : -Madeleine est à l'origine la transcription d'un adjectif araméen servant à distinguer Marie, une disciple du Christ, de Marie, sa mère.

Cette jeune pécheresse repentie était originaire d'un village de Galilée, appelé Magdala ; les Évangiles de Matthieu et de Luc la désignent comme Marie de Magdala ou Marie la Magdaléenne, d'où notre Madeleine. Son nom commença à se répandre à partir du XIVe siècle et connut un grand succès, en particulier en France. Il y fut l'un des prénoms féminins les plus courants aux XVIIIe-XIXe siècles, se classant même au troisième rang du palmarès de 1914 à 1920. La Première Guerre mondiale fit en effet un accueil exceptionnel aux " Madelons ", censées servir à boire aux poilus, comme le proclamait une chanson. Depuis 1920, la carrière de Madeleine s'est faite plus discrète, comme il arrive souvent aux prénoms après une longue période de faveur, mais l'on s'attend à la voir reparaître prochainement. On dénombre plusieurs saintes Madeleine et plusieurs saintes Marie-Madeleine, mais la première, celle de l'Évangile, possède une gloire exceptionnelle : fidèle suivante du Christ, elle assista à sa mort, participa à sa mise au tombeau et fut la première à découvrir, deux jours plus tard, qu'il était vide... Elle fut également la première à le rencontrer après sa résurrection. Une tradition veut qu'elle ait ensuite évangélisé la Provence, où son culte est très important.

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