Répression traditionnelle du désir

1 Répression traditionnelle du désir

Désir, corps et tentation

Dans l’histoire de la philosophie, le désir a été longtemps conçu

comme niant ce qu’il y a de plus noble dans l’homme.

• Platon le comprend comme absence de plénitude (dans son

acception érotique, il résulte, ainsi que le rapporte le mythe d’Aristophane

dans Le Banquet, de la séparation d’un androgyne primitif

qui trouvait en lui-même toute satisfaction) et comme symptôme

d’une prédominance du corps sur l’âme. Soumis à la concupiscence,

les artisans, dans La République, sont exclus de l’organisation

communautaire . Les Épicuriens eux-mêmes conseillent de

ne pas céder aveuglément à tous les désirs : seuls doivent être

satisfaits ceux reconnus comme « naturels et nécessaires »

(manger, boire, dormir), puisqu’ils garantissent notre survie ; mais

au-delà, il convient de se méfi er, ou de refuser la tentation.

• La mentalité chrétienne privilégie à son tour la dimension spirituelle

de l’être humain. Elle condamne en conséquence massivement

le désir parce qu’il dépend de « la chair » : « Que le péché

ne règne plus dans votre corps mortel pour vous faire obéir à ses

convoitises » (Épître aux Romains). Dans cette optique, la réalité

du désir amoureux est niée : toute relation sexuelle qui ne satisferait

qu’un pur désir, sans se réaliser dans la reproduction,

désigne un abaissement vers l’animalité.

2 Revalorisation relative du désir

Le désir crée la valeur

Cette dévalorisation massive peut être abandonnée si l’on conçoit

le désir comme correspondant à l’essence même de l’homme, et

dès lors, comme créateur de valeur. « Nous jugeons, écrit Spinoza,

qu’une chose est bonne, parce que nous faisons eff ort vers elle,

que nous la voulons et tendons vers elle par appétit ou désir. » On

en vient ainsi à penser que la valeur naît de l’activité désirante de

l’homme : elle ne dépend plus d’une transcendance (qu’il s’agisse

de l’univers des Idées platoniciennes, ou de l’Être divin).

Répression ou exaltation du désir

• Alors même que la psychanalyse montre amplement l’effi cacité

du désir dans la pensée ou la vie quotidienne, Freud s’inscrit

en dernière analyse dans une conception assez classique du désir, qui

doit toujours selon lui s’eff acer devant les exigences du social. Le

névrosé, qui souff re de relations antérieures avec autrui mal

intégrées

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