Meursault

Meursault s'est rendu coupable d'un crime sans en connaître véritablement le motif. Il semble assister en spectateurs à son propre procès, retranché en lui-même devant la réquisitoire du procureur qui lui reproche son insensibilité au moment de la mort de sa mère, mais aussi devant le plaidoyer de son avocat face auquel il semble aussi dubitatif.

Meursault donne une image de passivité : la narrateur exprime son étonnement devant ce qui lui arrive. Les moments d'absence et de retour au tribunal sont nombreux : « à moment, cependant je l'ai écouté » ( ligne 3 ) « je crois que j'étais déjà très loin de cette salle d'audience » ( ligne 8 et 9 ) « tout devenait comme une eau incolore » ( ligne 23 ) « une vie qui ne m'appartenait plus » ( ligne 27 ). D'autre part, Meursault semble ne pas comprendre ce qui se déroule sous ses yeux. Au-delà de son « étrangeté », ce qui caractérise son rapport au monde c'est son incompréhension « je lui ai demandé pourquoi » ( ligne 5 et 6 ) « j'ai acquiescé mais mon compliment n'était pas sincère » ( ligne 32 ). Cet étrangeté de Meursault apparaît au jury comme celle d'un homme indifférent, celle d'un « monstre » méprisant à l'égard de ceux qui l'entoure.

Meursault est un personnage qui ne comprend pas les autres, mais aussi un personnage incompris. Camus fait de son personnage une sorte d'énigme, il montre une totale absence de sens des conventions sociales et des discours convenu, le personnage apparaît méprisant et ne porte son attention que sur des détails anodins et sans rapports avec la gratuité des faits « les grands ventilateurs... » ; « les petits éventails » ; « disant « je » à chaque fois qu'il parlait » ; « même son avocat semble ne pas le comprendre » ; « il a plaidé la provocation » ; « lui aussi a parlé de mon âme ». Cette fracture entre les personnes et les autres renvoie à une vision du monde propre à l'univers de Camus : le sentiment de l'absurde.

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