Sophillos Antigone

Il est l'un des trois grands poètes tragiques

grecs, avec Eschyle et Euripide.

Sophocle est né en 496 av. J.-C. à Colone

(aujourd'hui partie d'Athènes), fils de

Sophillos, qui aurait été un riche armurier. Il

reçoit la meilleure éducation possible,

traditionnelle et aristocratique. Jeune

homme, il est choisi pour diriger le chœur de

jeunes gens qui célèbre la victoire navale de

Salamine en 480 av. J.-C.

En 468 av. J.-C., à l'âge de vingt-huit ans, il

gagne un concours dramatique où il

détrône Eschyle, dont la supériorité n'avait

pas été menacée depuis longtemps.

En 441 av. J.-C., il est à son tour vaincu dans l'un des concours dramatiques d'Athènes, par

Euripide.

À partir de 468 av. J.-C., cependant, Sophocle remporte le premier prix une vingtaine de fois et

plusieurs fois le deuxième prix. Sa vie, qui s'achève à l'âge de quatre-vingt-dix ans, coïncide avec

l'âge d'or d'Athènes.

Sophocle compte parmi ses amis l'historien Hérodote, et fréquente Périclès, l'homme d'État. Il ne

s'implique pas dans la politique et n'a pas d'inclination pour les activités militaires, mais les

Athéniens l'élisent par deux fois à de hautes fonctions militaires.

De son immense production littéraire (123 titres connus des Anciens, seules sept tragédies

complètes nous sont parvenues : les Trachiniennes, Antigone, Ajax, Œdipe roi, Électre, Philoctète

et Œdipe à Colone. Pour le reste, on possède des milliers de fragments allant de un ou deux

mots à quelques vers, et la moitié d'un drame satyrique, les Limiers, découvert au XXe siècle sur

un papyrus égyptien.

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