Les Ravens de Baltimore

Les Ravens de Baltimore (Baltimore Ravens en anglais) sont une franchise de la National Football League (NFL) basée à Baltimore dans le Maryland.

La franchise fut fondée en 1996.

Les Ravens ont connu un grand succès dans leur courte histoire, ayant été en play-offs à neuf reprises depuis 2000, gagné quatre titre de champion de Division Nord (2003, 2006, 2011 et 2012) et deux titres de champion de Conférence AFC (2000 et 2012).

Les Ravens ont surtout remporté deux fois le Super Bowl, le Super Bowl XXXV, à la fin de la saison 2000, pour leur première apparition en play-offs, et le Super Bowl XLVII, à la fin de la saison 2012.

Historique[modifier | modifier le code]

La franchise fut fondée en 1996, dans des circonstances particulières. Son origine vient de la volonté du propriétaire des Browns de Cleveland de l'époque, Art Modell, de déménager sa franchise à Baltimore. Néanmoins, les tribunaux jugent la ville de Cleveland propriétaire du patrimoine des Browns ce qui entraîne, un an après la création des Ravens, la fondation d'une nouvelle franchise des Browns à Cleveland qui récupère le palmarès de ces derniers entre 1945 et 1995. Les Ravens sont, de fait, reconnus dès lors comme franchise d'expansion.

La franchise a par la suite su engranger d'importants succès, notamment grâce à des choix de draft souvent fructueux, comme la sélection de Ray Lewis en 1996, Jamal Lewis en 2000, Terrell Suggs en 2003, ou Ed Reed en 2002.

Les Ravens ont remporté leur premier Super Bowl en battant les Giants de New York sur le score de 34 à 7 pour leur première apparition en play-offs à l'issue de la saison 2000. Ils ont par la suite échoué deux fois de suite aux portes du Super Bowl, après une défaite en Finale de Conférence contre les Steelers de Pittsburgh en 2008, et une autre contre les Patriots de la Nouvelle-Angleterre en 2011. Lors de la saison 2012, après avoir affronté de nouveau les Patriots en Finale de Conférence et les avoir cette fois-ci battus sur le score de 28 à 13, ils se qualifient pour le deuxième Super Bowl de leur histoire, face aux 49ers de San Francisco. Ils remportent cette finale NFL sur le score de 34 à 31 à la suite d'un match riche en rebondissement. Jacoby Jones, receveur des Ravens, battra le record du plus long jeu lors d'un Superbowl avec une retour de kickoff de 106 yards. Il deviendra aussi le premier joueur à marquer un retour de kickoff et un touchdown par réception lors d'un Superbowl. Le match a été interrompu trente-six minutes au début de la seconde mi-temps des suites d'une coupure de courant dans le stade. Joe Flacco, quaterback, sera élu MVP avec notamment trois touchdowns à la passe.

Attention à ne pas confondre les Baltimore Ravens avec les Baltimore Colts, franchise basée à Baltimore de 1953 à 1983 avant de déménager à Indianapolis.

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