Étude du conte Candide de Voltaire

a. Situation initiale au 1er paragraphe (imparfait : présentation situation)

• Encore une légère pointe de tragique par le rappel des faits désastreux ('ruines totales, détruit les ¾)

• 'Sages du pays, université de Coimbre' : pers secondaire, les héros ne sont pas encore entrés en scène : effet attente

• Décision d'un Autodafé

b. Péripéties au 2ème paragraphe (passé simple : on rentre dans l'action)

• Articulation apparemment logique 'en conséquence'

• Le "on" du titre prend visage ('on avait, on avait saisi, on orna, on chantait...') : tous les "on" différents participent à l'Autodafé : tous complices de l'Inquisition par leur contribution : donc tous coupables pour Voltaire : impression d'un processus mis en marche qui ne peut être arrêté (par l'enchaînement des "on")

• Entré en scène des héros

• Pauses descriptives (de la prison, des costumes)

• Rythme s'accélère : '8 jours après' : ellipse par rapport au procès

• Séries actions voix passives ('furent menés, fut pendu) : insiste sur caractère 'subi' et variété des tortures

• Détails d'un spectacle de l'horreur

c. Chute saisissante, auto-suffisante :

Résultat de tout le processus en une simple phrase objective, sans commentaires ni recherche d'effet : mise en valeur, Voltaire n'a pas besoin de dire que ça n'a servi à rien, le lecteur comprend lui-même la portée argumentative : l'inefficacité et l'absurdité de l'autodafé cruel et insidieux.

2) L'ironie est omniprésente :

a. Décalage entre le spectacle et la torture publique :

• Dès le titre 'bel autodafé' : association de deux informations sans aucun rapport et idée absurde de 'fessée' pour empêcher...

• Périphrase antithétique de l'autodafé : 'spectacle (= fête, événement plaisant) de quelques personnes brûlées à petit feu (= torture) : horreur du rapprochement des deux notions + Minimisation apparente (quelques, petit feu)

• Spectacle/Cérémonie : encore rapprochement de deux notions différentes : amusement et solennité

Solution de l'Église : une cérémonie mise en spectacle pour rassurer le peuple

• 'bel autodafé, moyen efficace, secret infaillible' : Voltaire feint de justifier, d'approuver et même d'admirer la décision (idée d'éloge)

b. Décalage entre fautes suffisantes à une peine capitale :

• 'en conséquence' : lien cause à effet qui n'a aucune raison d'exister. C'est parce qu'on a décidé l'autodafé qu'on doit trouver des coupables

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