Tragedie Classique

III. La structure d'une pièce classique (à partir de 1640 environ)

1. les règles

La structure d'une pièce classique – et donc le dérou­lement de l'intrigue – doit répondre à des règles pré­cises, élaborées tout au long du XVIIe siècle.

la règle des trois unités

L'unité d'action est réalisée dans la comédie et la tragédie lorsqu'on peut dégager une seule action principale que soutiennent éventuellement dès l'ex­position des actions secondaires.

L'unité de temps préconise, pour renforcer l'inté­rêt dramatique, que l'action ne dépasse pas 24 heures.

L'unité de lieu. Se déduisant des deux unités pré­cédentes, elle recommande un décor de palais pour la tragédie et d'intérieur bourgeois ou de place publique pour la comédie.

la vraisemblance et la bienséance

Le respect de la vraisemblance répond au désir de rendre crédible ce qui se déroule sur scène. Cette exigence est souvent incompatible avec la tragédie qui présente des êtres hors du commun, issus de la mythologie.

La bienséance interdit de représenter le sang et la mort sur scène afin de ne pas choquer le public. Elle se traduit par un langage noble, dans les tragédies surtout.

2. le découpage

Les actes sont d'ordinaire au nombre de cinq 1, les quatre premiers devant se terminer par un effet de suspense.

L'entracte, pause entre deux actes, est utile à l'action dramatique. Il s'y déroule ce qu'il est impos­sible de représenter sur scène (batailles, mort, etc.). L'entracte permet de dramatiser l'action (accéléra­tion, ellipse temporelle).

Les scènes rythment un acte, en marquant les entrées et les sorties des personnages. À côté des grandes scènes où se déroulent des moments forts de l'action, il existe des scènes de transition qui per­mettent le passage d'une péripétie à une autre.

3. la structure interne

Une pièce classique se découpe traditionnellement en trois parties.

l'exposition

Elle doit être courte et ne pas dépasser les limites du premier acte. Éclairant le spectateur sur l'identité des personnages et la situation initiale, elle lui permet d'entrer d'emblée dans l'action.

Elle peut se pré­senter sous la forme :

d'un dialogue entre un personnage principal et un personnage secondaire, de deux personnages principaux ou de deux personnages secondaires ;

du monologue d'un personnage.

Dans le théâtre contemporain, elle peut être précé­dée d'un prologue adressé au public, insistant sou­vent sur le rôle de la fatalité dans les destinées humaines.

le nœud

Les

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