Lettres Persanes

I - Lettres Persanes - Lettres 1 à 50

I - Lettre première - Usbek à Rustan (Ispahan)

Usbek relate à Rustan les motivations qui l'ont conduit à quitter son pays malgré la richesse de la culture perse et ses innombrables curiosités. Usbek est parti car il ressentait de la curiosité à l'égard des autres cultures. Il demande à Rustan de lui faire parvenir les échos de son départ.

II - Lettre II - Usbek au premier eunuque noir (Ispahan)

Usbek possède un sérail (=harem) et, lors de son départ, il en a laissé la direction au premier eunuque noir. Dans cette lettre, il lui réitère les recommandations : répondre aux besoins de ses femmes, mais tout en les traitant fermement (comme lui) et les cacher des autres hommes.

III - Lettre III - Zachi à Usbek (Tauris)

Zachi - une des femmes d'Usbek - se sent triste depuis son départ et lui reproche d'être parti alors qu'elle estime qu'il avait tout ce dont il rêvait, notamment l'amour de ses femmes.

IV - Lettre IV - Zéphis à Usbek (Erzeron)

Zéphis - une autre femme d'Usbek - lui fait part de la surveillance insupportable d'un des eunuques noirs qui constate des faits inexacts et compromettants. L'eunuque noir veut écarter Zélide (jeune esclave) d'elle. Elle indique à Usbek, qu'elle ne recevra d'ordre sur sa conduite que de sa part.

V - Lettre V - Rustan à Usbek (Erzeron)

Comme demandé, Rustan informe Usbek des échos de son départ. De nombreuses rumeurs circulent à propos de ses motivations, ce qui accentue l'incompréhension de son voyage par le peuple. Ses amis sont néanmoins attristés par son absence.

VI - Lettre VI - Usbek à Nessir (Ispahan)

Usbek confie à son ami Nessir qu'il est peiné d'avoir quitté la Perse et exprime ses inquiétudes vis-à-vis de ses femmes et de ceux qui les entourent (eunuques, esclaves).

VII - Lettre VII - Fatmé à Usbek (Erzeron)

Fatmé - autre femme d'Usbek - lui confirme qu'elle n'aime que lui. Elle regrette la diminution de ses libertés, mais continue à travailler sa séduction pour son retour. Elle rêve qu'il revienne.

VIII - Lettre VIII - Usbek à Rustan (Ispahan)

Usbek avoue à son ami Rustan les réelles motivations qui l'ont conduit à voyager. En effet, étant très convoité à la cour de son royaume, il éveillait trop de jalousies, ce qui devenait de plus en plus risqué pour sa vie. Il s'est pris de passion pour la science, ce qui l'amena à voyager avec l'appui royal et à quitter son pays. Il demande à Rustan de rester discret sur cet aveu.

IX - Lettre IX - 1er eunuque à Ibbi (Erzeron)

Le 1 er eunuque envie Ibbi d'être parti servir Usbek à l'étranger. Il relate qu'il est attristé car en tant qu'eunuque il n'est plus un homme, mais il a gardé ses ardeurs, ce qui rend son travail difficile au sérail. De plus, les femmes d'Usbek semblent lui mener la vie dure par leurs caprices. Toute sa vie (il est âgé), il a eu peur d'être accusé à tort par ces femmes malicieuses.

X - Lettre X - Mirza à Usbek (Erzeron)

Mirza explique à Usbek qu'il lui manque et lui fait part des débats philosophiques qui ont lieu à Ispahan. Il dresse ensuite le portrait politique d'Usbek : vivre dans la vertu, justice entre les Hommes, etc. Il lui demande de lui préciser ses idées.

XI - Lettre XI - Usbek à Mirza (Ispahan)

Afin de répondre à la lettre X, Usbek illustre ses idées en relatant l'histoire des Troglodytes. Il les décrit comme un peuple primaire qui n'accepte aucune autorité supérieure et qui décide de ne vivre que pour lui-même. Ce qui créa des situations cocasses (ils s'entretuaient). Suite à une épidémie, la vision étrangère de ce peuple fut dramatique.

XII - Lettre XII - Usbek à Mirza (Ispahan)

Usbek raconte la suite de l'histoire des Troglodytes. Il relate que deux Troglodytes, forts de ces expériences, ont reconstruit une nouvelle communauté. Celle-ci fut basée sur la vertu, la justice, le bonheur et l'intérêt commun.

XIII - Lettre XIII - Usbek à Mirza (Ispahan)

Usbek continue sur les Troglodytes. Il donne des exemples de leur vertu qui les mena à se faire des ennemis qui les attaquèrent malgré leur désir de justice. Les attaquants, épris de cette société si parfaite, restèrent avec les Troglodytes.

XIV - Lettre XIV - Usbek à Mirza (Ispahan)

Usbek raconte la fin des Troglodytes. Au fur et à mesure, leur peuple s'agrandit, les Troglodytes eurent besoin d'un chef pour les gérer. Le vieil homme élu expliqua que cela allait à l'encontre de leur principe : un chef ne peut remplacer la vertu. Il craignit alors que son peuple ait perdu l'ambition des premiers Troglodytes.

XV - Lettre XV - 1er eunuque à Jaron, eunuque noir (Erzeron)

Le 1 er eunuque rend compte de ses sentiments amicaux pour Jaron. Il craint qu'en dehors de la Perse, dans des pays chrétiens, ses croyances religieuses soient bafouées.

XVI - Lettre XVI - Usbek au Mollak, Méhémet-Ali (Com)

Usbek fait un éloge du Mollak et lui demande de protéger sa croyance pour ne pas qu'il se détourne de son dieu durant son voyage.

XVII - Lettre XVII - Usbek au Mollak Méhémet-Ali (Com)

Usbek rencontre d'autres cultures et se pose des questions sur les principes de sa religion (condition de pureté ). Il commence à remettre en cause ce à quoi il croit, ce qui l'inquiète fortement.

XVIII - Lettre XVIII - Le Mollak Méhémet-Ali à Usbek (Erzeron)

Le Mollak explique à Usbek qu'il regrette qu'il se passionne plus pour des choses scientifiques que pour ses croyances. Puis il relate l'histoire qui a amené les musulmans à ne plus manger de porc. Il termine en expliquant à Usbek que ses questions n'ont pas lieu

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