Exposé de français sur Phèdre de Racine

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Jean Racine dans Phèdre

Présentation de l’auteur

Jean Racine, né en 1639 et décédé en 1699, est un dramaturge français de premier plan. Il est surtout connu pour ses tragédies, dont “Phèdre” est l’une des plus célèbres. Orphelin à l’âge de 4 ans, Jean Racine est élevé par sa grand-mère et reçoit une éducation janséniste à Port-Royal qui l’influence considérablement1. Protégé par le roi Louis XIV, ses tragédies rencontrent un grand succès à la Cour.

Les origines

“Phèdre” est une tragédie en cinq actes et en vers de Jean Racine créée le 1er janvier 1677 à Paris sous le titre "Phèdre et Hippolyte"2. Racine n’adopte le titre de “Phèdre” qu’à partir de la seconde édition de ses Œuvres en 16872. La pièce comporte 1 654 alexandrins2.

La légende de Phèdre

Dans la mythologie grecque, Phèdre est la fille du roi de Crète Minos et de Pasiphaé, ce qui en fait la demi-sœur du Minotaure2. Elle est la sœur d’Ariane, Glaucos, Catrée, Androgée, Acacallis, Deucalion et Xénodicé, ainsi que l’épouse de Thésée2. Phèdre tombe amoureuse de son beau-fils, Hippolyte2. Après que Hippolyte a rejeté ses avances, elle l’accuse auprès de Thésée d’avoir voulu la violer2. Furieux mais ne voulant pas tuer son fils lui-même, Thésée appelle aussitôt sur son fils la malédiction de Poséidon, qui lui doit trois vœux2. Poséidon invoque un monstre marin à Trézène, qui effraie les chevaux du char qu’Hippolyte conduisait le long de la mer. Effrayés, les chevaux s’emballent et le jeune homme périt, traîné par ses chevaux le long des rochers2. Phèdre, de chagrin et de remords, se pend2.

Introduction

Au cœur du théâtre classique français se trouve une figure incontournable : Jean Racine. Né en 1639 à La Ferté-Milon, ce dramaturge du Grand Siècle s'est immortellement inscrit dans l'histoire littéraire par ses tragédies, notamment par sa pièce emblématique, Phèdre. Dans cet exposé, nous explorerons la vie et l'œuvre de Racine, en nous penchant particulièrement sur la tragédie de Phèdre.

Jean Racine émerge à une époque charnière de la littérature française, où le classicisme atteint son apogée sous le règne du Roi Soleil, Louis XIV. Influencé par les grands auteurs antiques, Racine façonne son art selon les règles strictes de la tragédie classique, cherchant à émouvoir et à instruire son public tout en respectant les canons esthétiques de l'époque.

Phèdre, tragédie en cinq actes, incarne parfaitement l'essence du drame racinien. Cette pièce, inspirée de la tragédie grecque éponyme d'Euripide, transporte le spectateur dans un univers où se mêlent passions dévorantes, conflits familiaux, et destinées tragiques. Racine y explore les méandres de l'âme humaine, confrontant ses personnages à des dilemmes moraux et à des tourments psychologiques d'une intensité rare.

Au fil de cette présentation, nous plongerons dans l'univers racinien, en scrutant les origines mythologiques de Phèdre, l'évolution de son intrigue, ainsi que les thématiques profondes qui la sous-tendent. En examinant la façon dont Racine revisite le mythe antique de Phèdre, nous mettrons en lumière l'ingéniosité de son écriture, sa maîtrise du langage, et son talent pour créer des personnages d'une complexité fascinante.

Enfin, nous aborderons l'héritage durable de Phèdre et de Jean Racine dans la littérature française et au-delà, soulignant leur influence sur les générations futures d'écrivains et de dramaturges.

Plongeons dès à présent dans l'univers captivant de Jean Racine et de sa tragédie intemporelle, Phèdre.

I.) Présentation de l'auteur

1.) BIOGRAPHIE DE L’AUTEUR

Jean Racine, né le 22 décembre 1639 à La Ferté-Milon, dans une famille bourgeoise, s'élève rapidement comme l'un des plus grands dramaturges de son temps. Son éducation, d'abord auprès des jésuites à l'école de Port-Royal, puis au collège d'Harcourt, le met en contact avec les classiques latins et grecs, une influence qui marquera profondément son style littéraire.

2.° LA BIBLIOGRAPHIE DE L’AUTEUR

À l'âge de 22 ans, Racine quitte son foyer pour Paris, où il s'immerge dans les cercles littéraires et fréquente les salons mondains. Sa première tragédie, "La 8Thébaïde", est représentée en 1664 avec succès, lançant sa carrière théâtrale. Cependant, c'est avec sa deuxième pièce, "Alexandre le Grand", en 1665, qu'il gagne la faveur du roi Louis XIV et de la Cour.

Racine écrit principalement pour le théâtre royal, le Théâtre du Palais-Royal, où ses œuvres rencontrent un succès immédiat. Son talent pour le vers alexandrin, sa maîtrise de la psychologie des personnages, et son exploration des passions humaines font de lui l'un des dramaturges les plus acclamés de son époque.

Bien que Racine soit associé à la Cour et à l'aristocratie, son œuvre n'est pas dépourvue de critique sociale et morale. Ses tragédies mettent en lumière les conflits intérieurs et les dilemmes moraux des personnages, les confrontant à leurs propres désirs et faiblesses.

Parmi ses œuvres les plus célèbres, outre Phèdre, on compte "Andromaque" (1667), "Britannicus" (1669), "Bérénice" (1670), "Bajazet" (1672), "Mithridate" (1673), et "Iphigénie" (1674). Sa collaboration avec le compositeur Jean-Baptiste Lully pour des pièces à sujet mythologique a également contribué à sa renommée.

À la fin de sa vie, Racine se retire du monde théâtral pour se consacrer à la religion. Il est élu membre de l'Académie française en 1672, mais il se retire de la vie publique en 1677 après sa dernière tragédie "Phèdre", préférant se retirer dans la piété et la méditation.

Jean Racine décède le 21 avril 1699, laissant derrière lui un héritage littéraire immortel, qui continue d'inspirer et d'influencer les générations futures de dramaturges et de poètes.

II.) Les origines de Phèdre

3.) contexte mythologique

La figure de Phèdre tire ses origines de la mythologie grecque antique, où elle est présentée comme l'épouse de Thésée, roi d'Athènes, et la fille de Minos, roi de Crète. Son histoire est principalement racontée dans les tragédies grecques d'Euripide et de Sénèque, ainsi que dans d'autres textes antiques.

Dans la mythologie, Phèdre est souvent représentée comme une femme tourmentée par des passions interdites et des désirs inavouables. Son amour pour Hippolyte, beau-fils de Thésée, est au cœur de nombreux récits, où cette passion interdite entraîne des conséquences tragiques pour tous les protagonistes.

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