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Comment conjurer la « malédiction des ressources » en Afrique?

• Naledi Pandor

• Afrique

• Matières premières

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Un des problèmes des économies fondées sur l'exploitation minière est la diversification. Bien sûr, avoir des ressources naturelles à vendre à l'étranger est extrêmement bénéfique pour un pays, mais le profit des ressources peut devenir vite une « malédiction des ressources ». Nous, en Afrique du Sud, avons réussi à diversifier notre économie : selon le groupe de conseil McKinsey, nous faisons partie des quatre économies les plus diversifiées en Afrique (les trois autres sont l'Egypte, Tunisie, Maroc). D'autres pays n’ont pas eu cette chance. Récemment il y a eu de nouvelles découvertes de minerais au Ghana, en Ouganda, en Tanzanie et au Mozambique. Ces pays africains seront-ils en mesure d'éviter la « malédiction des ressources »?

Le mécanisme de « malédiction des ressources » fonctionne comme suit: d'abord, les exportations de pétrole ou d'autres ressources naturelles provoquent une surévaluation de la monnaie nationale. Puis, une monnaie plus forte rend les autres exportations, dans l'agriculture ou dans l'industrie manufacturière, moins compétitives et les pousse en dehors du marché international. Mais le problème est que ces autres exportations sont souvent meilleures pour la croissance et le développement d'un pays. Par exemple, la découverte de pétrole au Nigeria dans les années 1970 a conduit à la destruction de la production de cacao et de l'arachide qui employait beaucoup plus de personnes que le secteur du pétrole, du gaz ou des minerais. Cela signifie que les exportations de ressources naturelles brutes faussent la croissance et détournent l’économie de l’industrialisation. En effet, l'exploitation minière dévore beaucoup de terrain, conduit à la concentration de la propriété, et emploie peu de travailleurs. Elle attire les investissements au détriment de la fabrication manufacturière et les exportations de biens et services qui utilisent moins de terres, diffusent la propriété, et qui emploient plus de personnes.

On sait éviter de tomber dans le piège de la malédiction des ressources, mais les gouvernements sont incapables de suivre les recommandations des économistes. Il n’est pas toujours possible d'abaisser le taux de change ou de mettre en place un fonds de stabilisation. Pourtant, certaines mesures mises en place par l'Afrique du Sud, un ancien pays riche en ressources, ont permis de diversifier son économie. Ce modèle peut inspirer d’autres pays. Deux mesures essentielles : la valorisation et la localisation. Les deux processus se chevauchent. Les deux procédés sont compliqués et complexes. L’Afrique du Sud a récemment introduit des politiques basées sur les deux mécanismes. L'objectif des deux est de promouvoir le développement local.

Il y a quarante ans la Corée du Sud avait un avantage comparatif dans la culture du riz. Si elle s’était contentée de ce seul avantage, elle ne serait pas devenue le géant industriel qu'elle est aujourd'hui. Elle aurait pu être le producteur de riz le plus efficace au monde, mais elle serait encore pauvre. Ce que nous dans le Mouvement des pays non-alignés avons à faire maintenant

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