Introduction St Empire Romain Germanique

        « La paix de Westphalie a fait la France et défait l’Allemagne » parole du chancelier Guillaume II utilisant ses termes pour faire un parallèle avec le traité de Versailles de 1919. Les traités de Westphalie sont les accords signés suit à la guerre de trente ans. La guerre de trente ans est un conflit majeur du XVIIe siècle qui concerne la majorité des puissances européennes de l’époque à l’exception de la Russie et de l’Angleterre. Elle prit place en Europe de l’ouest et en Europe centrale, surtout dans les territoires d’Europe centrale dépendant du Saint-Empire, puis se portèrent sur la plaine de Flandre, le nord de la péninsule Italienne ou encore dans la péninsule Ibérique. Le conflit commence le 23 mai 1618 et prend fin le 15 mai 1648. Les belligérants sont principalement, la France, la Suède, le Danemark, la Bohème et notamment le Saint Empire Romain Germanique qui est au centre du conflit. Le saint empire romain germanique est une entité, un ensemble monarchique regroupant différents états princiers et villes libres. C’est un état féodal très divisé sur le plan politique et territorial, il possède une structure politique très complexe comprenant des duchés, principautés et royaumes. L’empire n’est pas un bloc uni. L’empire est une monarchie élective dont la couronne est aux mains de la famille des Habsbourg depuis 1438. Il est dirigé par un empereur qui est élu par les princes électeurs qui sont à la tête de différents états au sein de l’Empire. Le pouvoir est alors décentralisé et est partagé entre diète, seigneurs, princes et maire qui ont chacun leurs propres religions. Le saint empire romain germanique est en proie aux tensions religieuses depuis la paix d'Augsbourg signé en 1555 supposé signer la fin des conflits entre protestants et catholiques au sein de l’Empire. Cependant ce traité n’apaisera pas les tensions entre les deux camps. Cette paix ne fera qu’accroître les tensions. Cette paix est un compromis qui stipule que celui qui possède le territoire détermine la religion de celui-ci, c’est la formule « cujus regio, ejus religio ». Les princes et les seigneurs peuvent alors choisir leurs religions pour eux et par conséquent pour leurs sujets et vassaux. Le protestantisme est alors reconnu comme une religion à part entière et toléré dans l’Empire. Ce laxisme va alors permettre aux princes protestants de tirer de nombreux avantages comme le fait de pouvoir conserver des biens et des terres procurées par l’Église. Le protestantisme va alors gagner en popularité et se retrouver à égalité avec le catholicisme au sein de l’Empire. Ces tensions éclatent en 1617 lorsque Ferdinand II est élu roi de Bohème. Celui-ci est catholique et décide d’entreprendre une politique visant à convertir la Bohème au catholicisme. Les différentes mesures qu’il passe et les actions prises à l’encontre des protestants font vibrer les princes protestants qui vont entrer en rébellion contre la ligue catholique. Une rencontre est organisée pour apaiser les tensions mais celle-ci tourne au combat et se conclue par défenestration des émissaires impériaux. Entraînant avec eux la révolte de Bohème et le début de la guerre de trente ans. Les princes protestants de l’empire vont entrer en guerre avec le Saint Empire romain Germanique. La bohème et ses alliés sont soutenus par différentes factions protestantes telle que les provinces unies ou l’Angleterre. Ce conflit va alors ouvrir la porte à l’intervention de différentes puissances étrangères ce qui internationalise le conflit à l’échelle européenne. Au XVIIe siècle la famille des Habsbourg est en pleine hégémonie. La famille est au pouvoir dans deux puissances majeures, le royaume d’Espagne et le Saint Empire Romain Germanique. Ces deux puissances vont alors adopter une politique extérieur commune. Hégémonie en défaveur des autres puissances européennes, notamment la France. En effet celle-ci se retrouve encerclé à l’est par l’Empire et au Sud-Ouest par l’Espagne. Cette situation inconfortable va alors pousser la France paradoxalement catholique à soutenir les révoltes et incursions protestantes à l’encontre de L’Empire et de ses alliés puis par la suite à rentrer en conflit direct avec ce dernier. La France multiplie les actions diplomatiques afin d’affaiblir l’empire de manière indirecte avec l’intervention du Royaume de suède. Ce conflit est un conflit majeur et dévastateur pour les différents belligérants notamment pour le Saint Empire Romain Germanique. En quoi la guerre de trente ans signa la ruine du Saint Empire Germanique ? Nous verrons l’importance des troubles religieux ainsi que le rôle des différentes guerres dans cette déchéance, enfin nous verrons en quoi la défaite fut elle un déclin pour cet Empire.

...