Sociétés Et Cultures De L'Europe médiévale

Introduction : Sociétés et cultures de l’Europe médiévale

La chrétienté à travers le monachisme cistercien - Travail préparatoire à la maison 

La fondation de Cîteaux (1098)

[Robert], abbé de Molesme, au diocèse de Langres, et quelques frères de ce monastère vinrent trouver Hugues, alors légat du Siège Apostolique [représentant du pape] et archevêque de Lyon. Promettant d'ordonner leur vie dans l'observance de la sainte règle de notre père saint Benoît, ils le supplièrent de leur apporter [...] la force de son appui et de l'autorité apostolique*.

Le légat fut heureux de favoriser leur souhait [ ... ], ils gagnèrent alors rapidement la solitude appelée Cîteaux. Ce lieu du diocèse de Chalon, densément couvert alors de bois et d'épines, n'était pas coutumier du passage des hommes, et des bêtes sauvages alors seules l'habitaient. Quand ils y furent, ces hommes de Dieu comprirent que ce lieu était d'autant plus propice au style de vie qu'ils avaient élaboré dans leur esprit [ ... ] qu'il était plus dédaigné par les laïcs et plus inaccessible.

Une fois taillée et écartée la masse touffue des bois et des ron­ces, sur l'ordre de l'évêque de Chalon et avec l'autorisation du maître du lieu, ils entreprirent de construire là-même un monastère [...]. Alors le sire Eudes, duc de Bourgogne [...] acheva à ses frais le monastère de bois commencé par eux, les défraya longtemps de tout le nécessaire et les aida par des dons importants en terres et en troupeaux.

Exordium parvum [chronique des origines de Cîteaux], éd. et trad. par Ch. De La Roncière, Ph. Contamine, R. Delort, M. Rouche, L'Europe au Moven Âge, Paris, A. Colin, 1969.

*apostolique : qui émane du pape, descendant des apôtres, successeur de St Pierre.

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