Londres en l'an 1860

Document : Londres en 1860.

D’abord on est ébloui des richesses et des merveilles de Londres, mais bientôt on s’aperçoit que

cette Babylone se compose de plusieurs villes entièrement distinctes et n’ayant guère rien de

commun que le dôme de fumée qui les recouvre. Chacun de ces quartiers forme comme un monde à

part qu’il faut étudier séparément. […] Le principe de la division du travail qui a fait la puissance de

l’Angleterre, a été introduit à Londres avec la rigueur la plus impitoyable dans la hiérarchie des

classes et dans la distribution de leurs demeures. D’un côté, sur le bord de la noire Tamise, toute

grouillante d’embarcations, sont les quartiers du grand commerce avec leurs processions de navires,

leur ignobles jetées, encombrées de marchandises, leurs docks où sont empilées des richesses

suffisantes pour acheter un royaume d’Asie ou d’Afrique. Dans les faubourgs de l’est et du nord

sont les quartiers industriels avec leurs ruelles sombres et tortueuses, leurs montagnes de houille,

leurs fabriques toujours frémissantes, leurs cheminées qui plongent dans un éternel brouillard de

charbon, leur population hâve1 et déguenillée qui se traîne dans la dégradation la plus abjecte. Au

centre de Londres résident les innombrables shopkeepers2 et marchands de toute espèce, qui sont le

fond même de la nation et dont les magasins et les échoppes, mis bout à bout, feraient le tour de

l’Angleterre. Ils ont pour club, pour centre de réunion, le quartier de la Cité où leur banquiers,

pressés à l’étroit, dans les ruelles sombres qui environnent la Bourse et la Banque, voient affluer

dans leurs comptoirs l’or de tous les continents. Là se concluent en quelques heures les opérations

les plus gigantesques et s’ourdissent3 sans bruit des spéculations commerciales qui entrainent les

conséquences les plus importantes et font davantage pour la ruine et la prospérité des empires que

toutes les subtilités des diplomates.

Extrait du Guide du voyageur à Londres et aux environs. Élisée Reclus4, Paris, Hachette 1860.

1 hâve : maigre et pâle

2 shopkeeper : boutiquier

3 s’ourdissent : se préparent

4 Élisée Reclus : géographe français

13HGSME1EA Page : 3/4

Exercice B – Analyse de deux documents en géographie.

L’Union européenne dans la mondialisation.

À partir des documents, vous montrerez la place de l’Union européenne

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