Metridata Berenice

[Introduction]

Après Britannicus et avant Methridate, Bérénice est l’une des trois tragédies romaines de Jean Racine. Cette dernière œuvre a pour thème « la séparation de l’empereur Titus et de la reine de Judée Bérénice, qui sacrifient leur amour « malgré lui et malgré elle » à la raison d’Etat ». Ainsi, l’extrait de la scène 5, de l’ace V « non, je n’écoute rien….et vous me l’ordonnez » (v. 1303 – 2347), dont je ferais le commentaire marque la prise de conscience de Bérénice, qui assume désormais la décision de Titus et qui, dès lors, est prête à s’en aller.

L’étude de cet extrait soulignera la situation à laquelle sont confrontés les deux amants : le dilemme entre Amour et Etat ; puis nous mettrons en évidence l’impossible dialogue entre Titus et Bérénice. Enfin, nous conclurons avec le dépit et l’incompréhension, maques du tragique de la scène.

[Développement]

1er axe : Dilemme entre Amour / Etat.

« Titus qui aimait passionnément Bérénice, et qui même, à ce qu’on croyait, lui avait promis de l’épouser, la renvoya de Rome malgré lui et malgré elle, dès les premiers jours de son Empire ». C’est par cette traduction « infidèle » aux dires de Suéton, que Racine résume l’argument majeur de son œuvre « Bérénice ». Déchiré entre amour et raison d’Etat, l’empereur romain Titus, décide, au grand dépit de son amante, de sauver l’honneur de sa famille, de son peuple plutôt que de mener un combat pour préserver l’amour qui le lie à Bérénice. « Malgré lui et malgré elle », comme le souligna le grand Suéton dans sa citation. Cependant, nous avons néanmoins attendu quatre actes pour assister à la confrontation des deux héros de la pièce, qui marque son apogée. Ayant atteint la cime du tragique et de l’action, il découle dans l’acte suivant, actes V, et plus précisément dans la scène 5, la prise de conscience de la reine et l’acceptation de la décision de l’empereur. Malgré cela, rien ne peut effacer « tant de pleurs, tant d’amour, tant de persévérance » ! que... [à continuer]

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