Le Iakoute

Le Iakoute (саха ата, sakha ata ou сылгы, sylgy en iakoute), également appelé cheval iakoute ou poney iakoute, est une race chevaline de type poney assez commune et très rustique, provenant de la république sibérienne de Sakha ou Iakoutie, en Sibérie. Vraisemblablement introduit par des migrants depuis le lac Baïkal, le Iakoute voit sa résistance au froid mise à profit par des explorateurs, y compris pour des expéditions polaires. La race est reconnue en 1987 par l'URSS. Le Iakoute forme la plus septentrionale des races de chevaux. Petit et solide, peu domestiqué, il supporte la très forte amplitude thermique de sa région en accumulant de la graisse en automne. Ce poney polyvalent est élevé principalement pour l'hippophagie, il tient une grande place dans la vie, l'économie et la spiritualité des Sibériens. La tradition locale veut que le poney Iakoute soit l'une des plus anciennes races du monde1, et provienne d'une population de chevaux sauvages que les Hommes ont domestiquée sur place, peut-être avec des croisements sur les montures que les migrants possédaient déjà en arrivant dans la région. Cependant, cette théorie apparaît peu probable2. Ces poneys présentent une grande proximité génétique avec les chevaux d'Asie centrale et de Pologne1. Ils proviennent vraisemblablement du lac Baïkal, et ont été amenés en Iakoutie par les Hommes pendant leurs migrations1. Les poneys ont certainement fait l'objet d'un élevage sélectif qui a accru la diversité de leurs robes3. Ils sont utilisés des siècles durant pour divers travaux de la vie quotidienne, notamment la fenaison et le transport1.

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