Epistémologie de la géographie

Géo :

• pratique ancienne, depuis des siècles les hommes se sont considérés comme des géo. , mais diversité des productions (Hérodote/ Kant), explorateurs, géographes du roi
• DONC relève plutôt de pratiques

• la géographie telle que nous la connaissons : plutôt depuis 19e

MAIS science mal connue

Qu'est ce que la géo, à quoi sert cette discipline ?

Aujourd'hui on essaye de diffuser une géo plus accessible, mais elle est souvent seulement sur la CG, fixée sur les localisations.

Pour comprendre la géo, il faut comprendre son histoire, ses enjeux actuels. H et G sont souvent indissociables ;

face à un monde très chaotique, la géo permet d'établir des trucs pour comprendre et organiser ce chaos

I/ De l'Antiquité au 18ème siècle : repérer et décrire.

Science ancienne qui démarre avant même l’antiquité.

Paul Claval montre que la 1ere géo pratiquée était une géo vernaculaire = par la parole, sorte de géographie spontanée (construction des 1ères cartes sur tablette d'argile babylonienne, -7e s.)

 pour les échanges commerciaux

Les Mésopotamiens ont été les premiers, les grecs et les arabes ont ensuite posé des bases

A/L'héritage grec et arabe.

1/ L'Antiquité.

Géographie (ge + graphein : écriture de la terre)

La géo est donc la description de la Terre.

Deux courants chez les Grecs :

• géo descriptive et historique (ensemble des poèmes dans L'Iliade et L'Odyssée, qui créent une mythologie spatiale)

            Hérodote fait des récits de voyage dans ses écrits, s'intéresse aux hommes et à leur mode de     vie (pas vraiment de la géo, s'assimile plutôt à de la chorographie)

(il a donné son nom à une revue créée en 66 par Yves Lacoste)  

• géographie plus scientifique Eratosthène – 3e s, cosmographie fondée sur l'observation des astres et les maths, 1er à calculer la circonférence de la Terre

il est le 1er à déterminer les repères terrestres que nous connaissons (pôles, Equateur, Tropiques)

au 1er s, Ptolémée explique le rôle de la géo : elle doit donner une image la plus fidèle possible que la réalité, grâce à la carte

il fait faire une compilation du monde romain (répertoire de 8000 lieux, resté une référence jusqu'à la Renaissance)

Caractéristiques générales géo antique : sert à décrire les lieux, faire un inventaire, se localiser avec des moyens (méridiens, parallèles...)

Elle montre un désir de concevoir le monde dans son entièreté, pour expliquer et comprendre le monde de façon rationnelle

L'héritage antique tient en deux mots : CATALOGUE + MESURE

2/Le Moyen-Age  ;

Oriental

Dans le monde arabe faire de la géo est devenu nécessaire pour des peuples nomades. Les Arabes ont développé un sens de l'observation et du récit.

Les scientifiques ont lu Hérodote, Ptolémée et vont enrichir ces œuvres.

De très grands progrès en cartographie sont réalisés (taille de la Méditerranée...).

Parmi ces géographes, Al Idrissi s'en démarque avec sa mappemonde (12e s). La représentation créée est arabo-centrée. Il créé 70 cartes qui s'appuient sur des textes, permettent de localiser mais présentent aussi des éléments économiques. Sa carte est celle du monde connu (Europe, Asie, partie de l'Afrique).

Des codes graphiques sont déjà utilisés (mer bleue, court d'eau en vert, point doré pour les villes...)

Cette géo est administrative, elle a servi le pouvoir et l'organisation de l'impôt pour l'empire arabo-musulman.

Cet intérêt était tel à la géo car :

• islam accorde une très grande importance à la science + s'orienter pour prier en direction de la Mecque
• collecte des impôts et déploiement des armées
• connaître les routes du commerce

Occident

L'Occident médiéval s'est très peu intéressé à la géo, elle n'est que inventaire ou avec une finalité religieuse.

L'Occident chrétien utilise les cartes comme propagande, pour montrer la création et non le monde tel qu'il est (Cartes T dans O Terrarum, Orbis). Représentation symbolique du monde

Les cartes se sont néanmoins complexifiées (mappemonde d'Ebstorf, 13e s, autre carte T dans O, dont le centre est Jérusalem, lecture de la domination du monde chrétien sur les autres).

Très loin de la rigueur des scientifiques arabes.

B/ Les Grandes Découvertes et les temps modernes.

1/ La redécouverte de la géographie.

Le mot géographie apparaît pour la 1ère fois au 16ème s, ça désigne celui qui dresse les cartes.

Explorations avec des pratiques similaires à celles d'Hérodote.

Des inventaires de cartes se réactualisent avec les grandes découvertes, ils servent au pouvoir (conquérir, maîtriser les routes commerciales).

La cartographie relève du secret d'état pour le Portugal ou l'Espagne.

Deux types de cartes :

• de navigation, secrètes, très détaillées
• diffusées, instrument de propagande pour honorer la gloire des royaumes conquérants

Les Portugais ont même développé un réseau d'espions pour trouver les cartes adverses.

A Lisbonne, « La casa da India » a le but d'aller voler ces cartes. Le roi portugais ordonne de ne pas représenter l'Afrique au délà de Sao Tomé et Principe.

Un espion italien est envoyé à Lisbonne dans la Casa da India, il vole et diffuse les cartes : le planisphère de Cantino (nom de l'espion, 1506).

17e et 18e, les voyages se sont multipliés, Espagne et Portugal moins puissants, Angleterre plus puissante. James Cook observe les astres, la nature, découvre la Nouvelle Zélande. Il fait un inventaire et décrit, comme dans l'Antiquité. Toujours pour servir le pouvoir et faciliter les conquêtes impériales.

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