Fiche Voltaire prière à dieu

Traité sur la tolérance à l’occasion de la mort de Jean Calas

Voltaire, 1763 Chapitre XXIII « Prière à Dieu »

Introduction

Contexte : « Sapere aude ». Telle était la devise des philosophes des lumières, acteurs du mouvement phare du XVIIIe siècle. Voltaire était un des plus connus. Il fut exilé en Angleterre par le gouvernement en place, la monarchie absolue. Il fut aussi censuré pour plusieurs de ces textes.

Présentation : Cet extrait vient du chapitre 23 nommé « Prière à Dieu » du traité sur la tolérance écrit par Voltaire.

Lecture.

Problématique : - En quoi cette prière nous permet-elle de prendre conscience de la complexité humaine ?

- Quelles sont les intentions de Voltaire ?

- En quoi cette prière est-elle une argumentation en faveur des libertés ?

Plan

Développement

Idée judicieuse de la prière comme support (stratégie argumentative)

-Titre explicite « Prière »

- Utilisation des pronoms « tu » « ton » « toi » + « c’est à toi » → intimité/sincérité, gage de l’intimité pour éviter la censure

- Reprise anaphorique « de tous » + gradation ascendante à rythme ternaire + champ lexical de la grandeur « immense » « univers » → hyperbole → Grandeur de Dieu

- Référence aux textes bibliques « ne vous haïssez pas » « les uns les autres » → Notre père « aimez-vous les uns les autres » + Babel « mille langues » + Adam et Eve « se souvenir »

- 2 relatives « qui a donné » « dont les décrets » + adj. Mélioratif : « immuable » « éternel » + répétition du verbe « donner » → générosité

- Ton incantatoire et solennel + reprise anaphorique « que » + subj. « puisse »

-Souhaits difficiles « paix universelle » supporter les fardeaux »

Prétexte pour s’adresser aux Hommes en appuyant sur leur faiblesse

- Précaution oratoire négation → attirer l’attention

- usage du « tu » → « nous » « nos » → « Tous les hommes » →élargissement

- Champ lexical de la violence « haïr » « égorger » « haine » « tyrannie » « brigand » en opposition avec « cœur » « main » → opposition Dieu/Hommes

- Périphrases péjoratives « faibles créatures » « débiles corps » « atomes humains »

- Diversité destructive : accumulation des groupes nominaux aux pluriel + adj. Péjoratif.

Ce qui motive dans la servitude / Dénonciation

- critique de hiérarchie : périphrase « rouge » cardinal / « violet » évêque → ne pas le nommer -> les nier (hommes religieux)

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