Molière, biographie

La formation parisienne de Molière

Molière en costume de Jules César, 1658

Jean-Baptiste Poquelin est le fils d'un bourgeois aisé de Paris, un tapissier, qui avait acheté la charge de valet de chambre du roi. Alors qu'il est tout jeune, il assiste à des représentations de théâtre en particulier des farces et des parades de comédiens ambulants. Sa mère meurt en 1632. Il fait de solides études au Collège de Clermont (aujourd'hui lycée Louis-le-Grand) de Paris où il étudie les mathématiques, la physique, la philosophie, la danse et l'escrime. Il apprend également le latin ce qui lui permet de lire dans le texte original les comédies de Plaute, de Térence dont il s'inspirera souvent. À vingt ans, il fréquente ensuite l'université d'Orléans pour y obtenir (ou y acheter) ses diplômes de Droit.

Il rencontre, en 1643, une famille de comédiens : les Béjart. Il renonce à succéder à son père comme tapissier du roi. Il décide de devenir comédien malgré le sort que l'on réservait à ces derniers (ils étaient excommuniés ). En juin 1643, s'associant aux Béjart, il fonde avec eux la troupe de l'Illustre Théâtre. Il choisit le nom de scène Molière. Sa troupe, environ une dizaine de comédiens, joue des tragédies à la mode. Elle se heurte aux troupes installées à Paris comme celles de l'Hôtel de Bourgogne ou celle du Marais. Les dettes s'accumulent de plus en plus et Molière est même emprisonné au Châtelet de Paris

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