Madame Bovary

Née Emma Rouault et fille d'un riche fermier, elle épouse Charles Bovary, officier de santé et veuf récent d'une femme tyrannique.

Élevée dans un couvent, Emma aspire à la vie qu'elle a tant lu dans les romans à l'eau de rose. À sa sortie du couvent, Emma qui se croit revenue de tout accepte d'épouser le premier venu. Tout le développement du roman est contenu dans cette situation initiale : une jeune fille rêveuse, exaltée par ses lectures et dont certaines attitudes trahissent déjà le déséquilibre, qui épouse un homme médiocre destiné à mener une vie médiocre.

Les lectures d'Emma l'ont plongées dans l'illusion et dans des attentes de la Vie bien illusoires. Emma vit alors de sentiments faux. « Incapable de croire à tout ce qui ne se manifestait point par des formes convenues », Emma n'accorde de réalité qu'aux êtres de ses fictions. Malheureusement pour elle, Charles ressemble peu aux héros de ses romans, et celui-ci n'existe plus pour elle dès qu'il lui apparaît contraire à ses modèles. Certes, le milieu o elle vit n'est pas particulièrement attrayant, mais Emma n'aurait sans doute pas été aussi profondément déçue si elle ne s'était pas persuadée au départ qu'il fallût « à l'amour des terrains réparés, une température particulière ». Mais Emma ne peut s'en prendre qu'a elle même, en effet son incapacité à conquérir un bonheur qu'elle s'imagine toujours dépendre uniquement des circonstances externes subvient de son coté passif de caractère. Sa faiblesse, son incapacité à s’intéresser à rien en particulier se manifeste dès sa rencontre avec Charles.

Madame Bovary représente l'ascension sociale tant convoitée par tant de personnages. Mais malgré ses envies d'évasion et tous ses rêves d'Amour, Emma ne trouvera jamais le Bonheur et ne parviendra jamais à accéder à la société qu'elle convoite, et sera forcée de se contenter de son mari, lui pourtant fou amoureux d'elle. Mais cette frustration et ce mal être conduiront Emma à se suicider, en inhalant de l’arsenic. Emma peut-être caractérisée comme une héroïne tragique.

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