La Demande En Mariage , D'albert Camus

L'Etranger - Première partie (chapitre 5)

Le soir, Marie est venue me chercher et m'a demandé si je voulais me marier avec elle. J'ai dit que cela m'était égal et que nous pourrions le faire si elle le voulait. Elle a voulu savoir alors si je l'aimais. J'ai répondu comme je l'avais déjà fait une fois, que cela ne signifiait rien mais que sans doute je ne l'aimais pas. « Pourquoi m'épouser alors ? » a-t-elle dit. Je lui ai expliqué que cela n'avait aucune importance et que si elle le désirait, nous pouvions nous marier. D'ailleurs, c'était elle qui le demandait et moi je me contentais de dire oui. Elle a observé alors que le mariage était une chose grave. J'ai répondu : « Non. » Elle s'est tue un moment et elle m'a regardé en silence. Puis elle a parlé. Elle voulait simplement savoir si j'aurais accepté la même proposition venant d'une autre femme, à qui je serais attaché de la même façon. J'ai dit : « Naturellement. » Elle s'est demandé alors si elle m'aimait et moi, je ne pouvais rien savoir sur ce point. Après un autre moment de silence, elle a murmuré que j'étais bizarre, qu'elle m'aimait sans doute à cause de cela mais que peut-être un jour je la dégoûterais pour les mêmes raisons. Comme je me taisais, n'ayant rien à ajouter, elle m'a pris le bras en souriant et elle a déclaré qu'elle voulait se marier avec moi. J'ai répondu que nous le ferions dès qu'elle le voudrait. Je lui ai parlé alors de la proposition du patron et Marie m'a dit qu'elle aimerait connaître Paris. Je lui ai appris que j'y avais vécu dans un temps et elle m'a demandé comment c'était. Je lui ai dit : « C'est sale. Il y a des pigeons et des cours noires. Les gens ont la peau blanche. »

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Introduction : 

L'épisode de la demande en mariage se situe au chapitre 5 de L'étranger de Albert Camus. Le patron de Meursault vient de lui proposer de prendre la direction d'un bureau installé à Paris. En dépit de sa conviction que cette proposition ne peut que plaire à Meursault, celui-ci répond que cela lui est « égal ». Le mécontentement du patron s'explique par ce reproche « Il m'a dit que je répondais toujours à côté ».  Meursault à nouveau justifie le titre L'étranger et la phrase qui clôt cet épisode « j'ai compris que cela était sans importance. » prend à nouveau tout son sens dans cet épisode de la demande en mariage que relate Meursault et qui se situe le soir même de cette proposition d'aller à Paris. Nous démontrerons comment cette demande en mariage est particulièrement atypique. Nous étudierons dans un premier temps le dialogue en apparence et l'opposition des deux personnages.

I/Un dialogue en apparence : 1. L'initiative de la parole : Dès la première phrase, le sujet est Marie « Marie est venue me chercher » le pronom personnel qui représente Meursault est COD : me # je, on note alors la passivité de Meursault.  C'est donc Marie qui prend les initiatives de la parole, c'est elle qui mène le dialogue même si il y a une alternance des pronoms personnels elle/ je. La parole de Meursault constitue des réponses sans développement ni commentaire. Le style reste  laconique et suit un déroulement chronologique d'où la fréquence de l'adverbe « alors » qui marque la succession.  Marie m'a demandé -> j'ai répondu etc. 

Jusqu'à ce point, il s'agit de la demande en mariage que fait Marie à Meursault. C'est une inversion par rapport à la demande traditionnelle puisqu'ici c'est la femme qui se déclare et propose. « Elle a déclaré qu'elle voulait se marier avec moi ».

2. L'affirmation du désir : On remarque la répétition du verbe vouloir  « si je voulais…Si elle le désirait...Si elle voulait...dès qu'elle le voudrait… ».

C'est Marie qui demande, qui veut savoir, qui pose des questions  au style direct : « Pourquoi m'épouser  alors ? » ou indirect « Elle s'est demandé alors si elle m'aimait ». C'est Marie qui exprime son désir de mariage si c'est elle qui veut se marier, elle aimerait entendre le désir de Meursault. Or « [il] se content[e] de dire oui ». L'étranger retranscrit les événements tels qu'ils  se sont  passés. Il ne leur donne donc aucune couleur particulière. Les événements sont tous vécus sur le même plan. C'est d'ailleurs ce que signifie le leitmotiv « sans importance ».

3. Les réponses à côté : Il y de ce fait de la part de Meursault trois façons de répondre : 

- soit sa réponse est brève et laconique.

- soit sa réponse est inattendue et « bizarre ».

- soit sa réponse est absente et laisse place au silence.

Comme son patron vient de lui reprocher, il répond toujours « à côté » mais c'est parce qu'il n'est jamais de plain-piedavec son interlocuteur : il ne se situe pas au même plan car il n'accorde pas aux choses ou aux événements la même valeur qu'eux.

Par rapport au mariage : Si Marie le juge bizarre c'est parce qu'il ne répond jamais comme elle s'y attend, comme le ferait tout autre homme. La vision de Meursault : cela m'est égal

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