Pergélisol

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Le pergélisol, couvrant 25% des terres émergées dans l'hémisphère nord, est un sol gelé en permanence depuis au moins deux ans. Il constitue le plus grand réservoir de carbone continental de la planète. Lorsque la température devient moins froide, les précipitations se présentent sous forme de neige, isolant le sol de l'air glacial. Cela crée une température du sol d'environ -1 °C. En réaction à des températures moins froides, la neige se développe, réduisant l'albédo (réflexion de la lumière solaire). Ce phénomène contribue au réchauffement du sol. Lorsque la température devient moins froide en été, la couche superficielle du sol dégèle, libérant du dioxyde de carbone (CO2) et du méthane (CH4) dans l'atmosphère. Ainsi, le pergélisol joue un rôle crucial dans le cycle du carbone, mais sa fonte due au réchauffement climatique libère des gaz à effet de serre, contribuant au changement climatique.

Formation: 

Le pergélisol se forme lorsque la température du sol reste en dessous de zéro degré Celsius pendant au moins deux années consécutives. Il peut se trouver à différentes profondeurs et peut varier en composition en fonction de la région.

Caractéristiques:

• Matériaux gelés: Le pergélisol est composé d'eau, de sol et de roches gelés. Il peut également contenir des quantités significatives de matière organique, comme des restes végétaux et animaux, conservés dans un état gelé.
• Sensibilité au climat: Le pergélisol est sensible aux changements climatiques. Les augmentations de température peuvent entraîner la fonte du pergélisol, ce qui a des conséquences importantes sur l'écosystème et les infrastructures humaines dans ces régions.

Rôle écologique:

• Habitat: Le pergélisol abrite des espèces adaptées à ces conditions extrêmes, comme des micro-organismes spécifiques, des plantes et des animaux adaptés à la vie dans des environnements froids.
• Stockage de carbone: Il agit également comme un important réservoir de carbone organique. La décomposition de la matière organique gelée libère du dioxyde de carbone et du méthane, contribuant ainsi aux cycles du carbone et de l'effet de serre.

Impacts humains:

• Changements climatiques: La fonte du pergélisol peut également libérer d'anciens micro-organismes et des substances chimiques, ce qui peut avoir des implications pour la santé humaine et l'environnement

En résumé, bien que le pergélisol joue un rôle important dans la régulation du climat en stockant le carbone, sa fonte due au réchauffement climatique peut avoir des conséquences néfastes en libérant des gaz à effet de serre et en contribuant au changement climatique. C'est pourquoi la préservation du pergélisol est un enjeu crucial dans les efforts mondiaux pour atténuer les changements climatiques.

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