City Life, Steve Reich

Cette musique « reflète » la ville de New York à travers le regard du compositeur. C’est en quelque sorte un

« documentaire sonore » sur New York. Steve Reich choisit de mettre l’accent sur la vie citadine de plus en plus stressante.

L’oeuvre évoque d’abord la vie grouillante et trépidante de Manhattan. Nous nous imprégnons de tous ses bruits de moteurs, de

klaxons, de freins, d’alarmes. Mais peu à peu cette réalité laisse place à une vision plus sombre de la ville, avec des sonorités

plus stridentes pour s'achever sur les sirènes des pompiers lors de l'attentat du World Trade Center le 26 février 93.

Les répétitions musicales traduisent la vie stressante et répétitive des habitants des grandes villes américaines.

De plus, Steve Reich mélange des sons de la ville avec les instruments de musique traditionnels, reprenant ainsi une idée déjà

expérimentée en 1928 par Georges Gershwin (compositeur américain) qui avait inclus quatre klaxons dans sa partition d’Un

Américain à Paris. Les bruits dans City Life proviennent soit d'enregistrements effectués par le compositeur dans les rues de

New York, soit d'enregistrements transmis par la police ou les pompiers. Ces sons sont ensuite transférés dans un échantillonneur

(sampler) et numérisés pour pouvoir être joués en direct à partir d’un clavier.

...