Resumé Chapitre 1 Peau De Chagrin

Première partie : Le Talisman

Un après-midi d'octobre 1830, un jeune inconnu pénètre dans une maison de jeu, située dans les jardins du

Palais Royal, à Paris. Le jeune homme vient jouer sa dernière pièce d'or. Il perd et décide d’en finir avec la

vie. Il longe la Seine. Se noyer en plein jour le rebute. Il préfère attendre la nuit pour rendre son suicide plus

mystérieux. Il admire une jeune femme, riche et belle, qui disparaît dans son superbe équipage. Il souhaite

conserver « cette dernière image du luxe et de l'élégance ».

L'inconnu marche quai Voltaire et entre dans un magasin d'antiquités. Il souhaite attendre la nuit et décide

pour passer le temps de marchander quelque objet d'art. Lorsque surgit l’antiquaire, personnage

énigmatique, le jeune homme finit par avouer ses intentions et sa volonté d'en finir avec la vie. Le vieil

homme lui montre alors « une peau de chagrin » ayant le pouvoir d’exaucer tous les vœux de son

propriétaire : « Si tu me possèdes, tu possèderas tout, mais ta vie m'appartiendra ». Le vieillard met en

garde le jeune homme : chaque désir exaucé fera diminuer la taille de cette peau, symbole de sa vie : « Le

cercle de vos jours, figuré par cette Peau, se resserrera suivant la force et le nombre de vos souhaits,

depuis le plus léger jusqu'au plus exorbitant ». Le jeune homme accepte ce pacte diabolique, sans bien

mesurer les mises en garde de l'antiquaire.

En sortant de chez l'antiquaire, le jeune inconnu rencontre par hasard trois de ses amis qui justement

étaient à sa recherche. Nous découvrons l’identité du jeune homme qui a pour nom Raphaël de Valentin.

Ses amis lui indiquent qu’ils se rendent chez un banquier qui a décidé de fonder un nouveau journal. Suite

à la révolution de juillet 1830, ils souhaitent que ce journal puisse tout à la fois satisfaire les mécontents

tout en préservant les intérêts de la grande bourgeoisie. Les jeunes gens ont bien conscience de perdre

leurs illusions. Mais ils évoquent cette compromission avec ironie et cynisme. Raphaël de Valentin se

verrait bien diriger ce journal.

Lors du banquet chez le banquier Taillefer, qui habite un hôtel particulier luxueux, le vin coule à flot. Grisés

par l’alcool, les convives échangent des propos d’une rare vacuité. Raphaël côtoie un groupe de

courtisanes et engage la conversation avec deux d’entre elles : Aquilina et Euphrasia. Ces deux courtisanes

dénoncent l’asservissement

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