Norman Rockwell

Norman Rockwell

Date de création: 14 janvier 1964

Artiste : Norman Rockwell

Titre: The Problem We All Live With

Nature de l'oeuvre : Peinture

Genre: Scène historique

Techniques et matériaux utilisés : Peinture à l'huile

Dimensions : 91,5 x 147,3 cm (36 x 58 pouces)

Pays dans lequel l'artiste travaille: Etats-Unis

Le tableau figure une scène d'actualité : en 1960, Ruby Bridges devint la première enfant afro-américaine à intégrer une école blanche en Louisiane. À cause de l'opposition des blancs à intégrer les noirs, elle avait besoin de la protection des Marshall fédéraux. On voit des insultes raciales sur le mur ainsi que des traces laissées par les tomates lancées par les manifestants opposés à l'arrivé de Ruby. Le KKK du Ku Klux Klan est également représenté. Ruby passe une ligne sur le trottoir, un passage symbolique vers une nouvelle ère.

Le peintre veut jeter la lumière sur une situation de tension due à un racisme très présent dans le sud des Etats-Unis. Il met en avant l'innocence de la jeune fille, sa faiblesse (elle semble très petite) comparé à la violence qui l'entoure (le rouge des tomates figure le sang qui coule, les insultes symbolisent l'ambiance xénophobe qui entoure l'arrivée de cette petite fille à l'école).

“The problem we all live with”

Le 14 novembre 1960, Ruby Bridges fut la première enfant afro-américaine à intégrer une école blanche aux Etats-Unis (Louisiane).

Une seule enseignante accepta de faire cours avec elle. Pendant un an, Barbara Henry enseigna uniquement à Ruby Bridges.

Jour de rentrée peu ordinaire pour cette fillette de 6 ans : on lui a imposé un examen d’entrée difficile qu’elle a réussi. Son père est

renvoyé de son travail, façon dissuasive de rappeler que sa fille ne doit pas fréquenter une école blanche. Ses grands-parents sont

expropriés pour la même raison. Ruby est menacée d’empoisonnement. Pourtant, malgré toute cette pression, les parents de Ruby tiendront bon. Pour assurer sa protection, compte tenu du fait que les parents blancs harcèlent l’enfant tout au long du chemin, quatre officiers fédéraux sont chargés de l’amener à l’école le matin et de la raccompagner le soir chez elle. L’enfant est insultée et on lui lance des projectiles.

Le peintre américain Norman Rockwell relate cet événement en :

➢ montrant la fillette dans sa robe blanche immaculée marchant d'un pas déterminé ; le blanc qui (dans notre culture occidentale) symbolise la pureté mais surtout l'innocence.

➢ Le mur de l'arrière plan contraste (sale, craquelé, inscriptions racistes, tomate écrasée lancée à Ruby Bridges…). L'éclaboussure montre la violence du geste et le rouge rappelle la couleur du sang, ajoutant encore à cette violence.

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