Montesquieu

Introduction :

- Montesquieu (1689-1755) est philosophe, moraliste et écrivain français.

- Les lettres persanes publiées anonymement en 1721 en Hollande (déjoue la censure)

- Crées pour obliger le lecteur à regarder d'un œil neuf son mode de vie, sa culture, ses institutions et ses dirigeants.

- Lettre 37, écrite en 1713 par Usbec pour Ibben => Usbec parle du roi de France et de ses incohérences

I - Une correspondance fictive

A - Indices épistolaires

- Mise en page (date, lieu, émetteur, récepteur)

- Enonciation (je/vous)

- Temps utilisés (temps du discours : présent, passé composé)

B - La fiction orientale

- Noms choisis à consonance perse " Smyrne " ; " Ibben " ; " Usbek " => image symbolique de l'orient pour la société française

- Comparaison du régime français à leur sultan et à la politique orientale (l 4 – 5)

C - Le double destinataire

- Le 1er est Ibben (fictif)

- Le 2nd est le lecteur français du 18ème siècle (le vrai auteur de cette lettre est Montesquieu)

II - Le jeu des contradictions

A - Les différentes formes de contradiction

- Contraires formulés par des antithèses tout au long du texte

- Contraires formulés par de simples phrases.

- § 2 => « et » + « mais » montrent les incohérence du roi

B - L'incohérence d'un comportement

- 1ère phrase " le roi de France est vieux " mais texte parlant de ses incohérences => l'incohérence des actions du roi est liée à sa vieillesse

III - Un portrait critique

A - Les moyens de la satire

- Description : fines indication

- Attaque ad hominem (un seul homme)

- Franchise naïve de Usbec (n'est pas censé connaître la France => regard impatial)

B - Un éloge ironique

- Eloge : Termes mélioratifs "magnifique" "génie" "inépuisables"

- Ironique : Antiphrase

"Il a plus de statue (...) que de citoyens dans une ville" => signifie que Louis XIV ne gouverne plus que ses statues

"Sa famille, sa cour, son état" => montre que le roi mélange tous les domaines.

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