Contexte de la peinture Guernica de Pablo Picasso

lolContexte dans lequel le tableau est réalisé

En janvier 1937, le gouvernement républicain alors au pouvoir (juste avant d'être renversé par Franco) commande à Picasso une grande composition murale, pour le pavillon espagnol de l'exposition universelle de Paris. Alors que cette « commande » lui est faite, Picasso ne sait pas quelle direction prendre pour y répondre. Mais quelques mois plus tard, l'actualité va créer le facteur déclenchant de cette oeuvre… Le 26 avril 1937, une petite ville du pays Basque en Espagne est bombardée par la des avions nazis. Hitler soutient le camp de Franco. Entre 16 h 15 et 19 h 30, ce jour-là, des vagues successives d'avions du type Heinkel 111 et Junker J52 de la Légion Condor, bombardent la ville, mitraillant la population civile à plusieurs reprises. Pour la première fois dans l'histoire militaire, une agglomération civile est entièrement rasée sous un déluge de bombes au phosphore. Le centre historique de Guernica est complètement détruit. L'objectif délibérément meurtrier de l'opération ne fait aucun doute. On dénombre 1654 morts et 889 blessés, sur une population de 7000 habitants. L'indignation est immense.

Picasso est bouleversé. Il se range dès le début du conflit dans le camp républicain. Durant tous les événements, il réside en France, mais la presse et des compatriotes l'informent.

Il a trouvé le sujet de sa peinture et le 1er mai, il se met au travail.

« La peinture n'est pas faite pour décorer les appartements, c'est un instrument de guerre, offensif et défensif, contre l'ennemi. », a dit Picasso à propos de Guernica.

Picasso voulut explicitement faire don au peuple espagnol de ce tableau mais seulement « dès que les libertés publiques seraient rétablies en Espagne ». Guernica y fut finalement accueilli en 1981.

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