Biographie de Gérard Garouste

Gérard Garouste naît le 10 mars 1946 à Paris. Il est à la fois peintre, décorateur, scénographe, illustrateur, sculpteur et graveur.

Portrait de Gérard Garouste - Image tirée d'une vidéo pour l'Encyclopédie audiovisuelle de l'art contemporain - Auteur : Pantalaskas, 1997

En 1980, il expose pour la première fois à la galerie Durand-Dessert, avec une peinture figurative, mythologique et allégorique. Dès le début des années 80, Gérard Garouste incarne le retour à la figuration, comme le font, au même moment, les néo-expressionnistes allemands et les artistes de la trans-avant-garde italienne.

La reconnaissance institutionnelle arrive en 1987, au CAPC de Bordeaux, où il présente conjointement huiles sur toiles et acryliques sur indienne, puis à la Fondation Cartier. Depuis le début des années 90, Gérard Garouste opte pour une figuration forte fondée sur des textes fondateurs. A une époque où triomphe l’art minimaliste et conceptuel, ce choix fondamental et délibéré incite la critique à en faire le chef de file des post-modernistes.

Une étape importante de son action est la fondation en 1991 de l'association La Source dans le département de l’Eure, qui s'est fixée pour but d'aider des jeunes de milieux culturellement défavorisés à se valoriser personnellement par l'expression artistique. En s’appuyant sur une dynamique artistique et culturelle, La Source propose aux jeunes en situation d’exclusion en milieu rural de retrouver une image positive d’eux-mêmes grâce à l’expression artistique. C’est avec l’engagement enthousiaste d’artistes célèbres ou plus jeunes que des enfants en rupture scolaire et sociale vont pouvoir découvrir leur potentiel créatif. Avec toujours une exigence de grande qualité artistique et pédagogique, les domaines d’interventions sont les arts plastiques, le graphisme, le design, la musique, la danse, la photo, la vidéo, l’écriture, l’horticulture, la cuisine... Tous les travaux réalisés ont un aboutissement : expositions, éditions, films, représentations, à La Source et dans différentes institutions (Conseil général de l’Eure, Assemblée Nationale, Caisse des dépôts et Consignations). En 2003, La Source ouvre un second pôle au Domaine de Villarceaux dans le Val d’Oise.

Intérieur du Panthéon de Paris montrant la disposition de l'oeuvre de Gérard Garouste : "Les saintes ellipses" - Photo Piero D'houin

La peinture de Gérard Garouste est une réflexion sur l’universel et l’intemporel, sur l’amour, la mort, la sagesse, la folie. Il se situe dans le prolongement de Piero della Francesca, de Greco ou de Vélasquez. Gérard Garouste est à l’opposé de l’art conceptuel. Pour lui "le tableau appartient à celui qui le regarde, pas à celui qui l’a fait". En d’autres termes, il peint beaucoup moins pour lui-même que pour autrui. La peinture "n’est pas une fin en soi, mais un moyen d’accéder à la connaissance", reconnaît-il. L’art permet d’exprimer l’inexprimable, de révéler ce qui, sans lui, serait resté caché. Et lorsque l’inspiration va s’abreuver aux sources de textes universels et fondateurs comme la Bible, La Divine Comédie, Pantagruel ou Don Quichotte, le but

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