Étude d'un texte de Rousseau

Quand le lac agité ne me permettait pas la navigation, je passais mon après-midi à

parcourir l'île en herborisant à droite et à gauche, m'asseyant tantôt dans les réduits les plus

riants et les plus solitaires pour y rêver à mon aise, tantôt sur les terrasses et les tertres, pour

parcourir des yeux le superbe et ravissant coup d'oeil du lac et de ses rivages couronnés d'un

côté par des montagnes prochaines et de l'autre élargis en riches et fertiles plaines dans

lesquelles la vue s'étendait jusqu'aux montagnes bleuâtres plus éloignées qui la bornaient.

Quand le soir approchait je descendais des cimes de l'île et j'allais volontiers m'asseoir

au bord du lac sur la grève dans quelque asile caché ; là le bruit des vagues et l'agitation de

l'eau fixant mes sens et chassant de mon âme toute autre agitation, la plongeaient dans une

rêverie délicieuse où la nuit me surprenait souvent sans que je m'en fusse aperçu. Le flux et

reflux de cette eau, son bruit continu mais renflé par intervalles, frappant sans relâche mon

oreille et mes yeux, suppléaient aux mouvements internes que la rêverie éteignait en moi et

suffisaient pour me faire sentir avec plaisir mon existence sans prendre la peine de penser.

De temps à autre naissait quelque faible et courte réflexion sur l'instabilité des choses de ce

monde dont la surface des eaux m'offrait l'image : mais bientôt ces impressions légères

s'effaçaient dans l'uniformité du mouvement continu qui me berçait, et qui sans aucun

concours actif de mon âme ne laissait pas de m'attacher au point qu'appelé par l'heure et par

le signal convenu je ne pouvais m'arracher de là sans effort.

CNED - Etude comparative ET/commentaire stylistique 3

EXPLICATION DE TEXTE

INTRODUCTION

Situation du texte :

Peu avant sa mort le 2 juillet 1778, Rousseau nous confie dans la Première promenade qu’il

reprend « la suite de l’examen sévère et sincère » des Confessions, dans un toute autre

optique : n’ayant «plus rien à espérer », il n’écrit plus que pour lui-même «Mon but... est de

me rendre compte des modifications de mon âme et de leurs successions». La Cinquième

Promenade reprend précisément l’évocation de son séjour en 1765 à l’île Saint-Pierre qui

achevait avec une certaine angoisse le dernier livre des Confessions. Mais la tonalité

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