Les inégalités de revenus

Depuis 15 ans, les inégalités de revenus augmentent

22 avril 2015 - La France a connu une réduction des inégalités de revenus au cours des quarante dernières années, mais depuis 15 ans la tendance s’est inversée.

Les écarts de niveau de vie ont baissé si l’on prend comme point de comparaison la société des années 1970. Mais depuis une quinzaine d’années ces inégalités repartent à la hausse. Au départ, parce que les niveaux de vie des très riches se sont envolés, mais depuis quelques années ceux des plus pauvres diminuent. Le jugement que l’on peut porter sur les inégalités de revenus dépend de l’échelle de temps et de l’instrument de mesure que l’on utilise.

L’évolution depuis 40 ans

Comparaison entre les 10 % les plus pauvres et les 10 % les plus riches

L’outil le plus souvent utilisé pour mesurer les inégalités de revenus est appelé « rapport interdécile ». Il s’agit du rapport entre le niveau de vie minimum des 10 % les plus riches (ce qui s’appelle un décile, le neuvième) et le niveau de vie maximum des 10 % les plus pauvres (un autre décile, le premier). Tout cela, après impôts directs et prestations sociales, pour une personne seule.

Avec cet outil, et si l’on observe les choses depuis les années 1970, la diminution est nette : le rapport interdécile est passé de 4,6 à 3,6 en 2012. La baisse des inégalités de revenus a été continue des années 1970 au milieu des années 1980. Ensuite ce rapport a stagné aux alentours de 3,4 jusqu’en 2009. Depuis, il a augmenté légèrement pour atteindre 3,6 en 2012.

L’indice de Gini, indicateur des inégalités

Plus l’indice de Gini est proche de zéro, plus on s’approche de l’égalité (tous les individus ont le même revenu). Cet indicateur décrit mieux la réalité des inégalités que le rapport interdécile, car il synthétise en quelque sorte l’information sur l’ensemble des revenus. Plus il est proche de un, plus on est proche de l’inégalité totale (un seul individu reçoit tous les revenus). Là aussi, la situation s’est nettement améliorée entre les années 1970 et le début des années 1990 : cet indice est passé de 0,331 à 0,277. Depuis la fin des années 1990 l’indice de Gini a nettement progressé : il atteint désormais 0,299, le niveau de la fin des années 1970.

Les 10 dernières années

Entre 2002 et 2012, le niveau de vie moyen annuel des 10 % les plus pauvres [1] a baissé de - 6,2 %, soit une perte de 531 euros, une fois l’inflation déduite. A l’opposé, celui des 10 % les plus riches a connu une nette augmentation, de 11,8 % soit un gain de 6 060 euros.

En 2002, les 10 % les plus riches avaient un revenu six fois supérieur aux 10 % les plus pauvres. Dix ans plus tard, c’est 7,2 fois. En valeur euros, l’écart est passé de 42 780 en 2002 à 49 371 en 2012, soit + 6 591 euros.

Evolution des niveaux de vie moyens annuels

Selon les seuils de niveau de vie, après impôts et prestations sociales, pour une personne seule, en euros

2002

2012

Evolution

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