Le moyen âge

Le Moyen Âge s’achève avec l’éclosion de la Renaissance vers le milieu du XVe siècle en Italie, puis dans le reste de l’Europe.Le Moyen Âge correspond à une période de 1 000 ans environ, marquée en Occident par la diffusion du christianisme. La constitution de royaumes s’appuie sur un système féodal qui rend possibles les grands défrichements, l’essor urbain et commercial, la poussée démographique.À l’art roman, encore très inspiré par l’art romain, succèdent bientôt les audaces architecturales de l’art gothique;

Notre-Dame de Paris

Siège de l’archevêché, la cathédrale Notre-Dame de Paris fut construite en l’honneur de la Vierge Marie sur l’île de la Cité, le berceau de Paris. Sa construction, qui débute en 1163, s’inscrit dans un grand chantier de réaménagement de la ville. L’île abrite les bâtiments symboles du pouvoir royal (le palais de la Cité dont il ne reste aujourd’hui que la Conciergerie et la Sainte-Chapelle) au nord et du pouvoir religieux (cathédrale Notre-Dame, cloître des chanoines, palais épiscopal, Hôtel-Dieu) au sud. Entre ces deux pôles se serrent commerces, maisons d’habitation et petites églises.

Une nouvelle cathédrale pour une grande capitale

À la fin du XIIe siècle sous le règne de Philippe Auguste (1180-1223), Paris compte 25 000 habitants. C’est un centre économique et intellectuel important. à la même époque, de vastes programmes religieux sont réalisés dans toutes les grandes villes : les sculpteurs de pierre qui ont travaillé à Paris se retrouvent sur les chantiers des cathédrales d’Amiens ou de Reims.

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