L'expiation, Victor Hugo

Le texte que nous avons est un poème épique intitulé ‘’L’expiation’’ extrait de ‘’Les châtiments’’. Ecrit en 1853 par Victor Hugo, un des plus célèbres écrivains français. Le texte décrit le statut des soldats français qui craignent dans l’hiver russe. C’est ‘’l’expiation’’ de la soif de Napoléon I qui rêve de la conquête. Le texte souligne la retraite, l’hiver, et les soldats désespérés mais dignes. On se demande alors : ‘’Comment Victor Hugo renverse-t-il l’épique ?’’. Alors, nous allons dans un premier axe étudier l’environnement (l’hiver, etc.) et la défaite ; et dans un axe 2 nous allons étudier le statut des soldats. L’Expiation, de Victor Hugo, se situe au centre de Les Châtiments. C’est l’un des poèmes les plus longs et le plus connu des poèmes ; C’est un poème épique composé de sept tableaux et bâtis sur le même contraste que A l’obéissance passive (II,2). Contraste entre le grandissement épique et la parodie burlesque. Le titre L’expiation renvoie au châtiment divin mais aussi à son attente douloureuse traduite par le jeu de question réponses qui structure le poème : Est-ce là le châtiment ? Réponse : Non. Nous parlerons d’abord de la dimension épique du poème ce qui permettra d’insister sur l’héroïsme des hommes ; nous montrerons enfin que ce tableau traite de la Russie et atteint une dimension poétique. 

Axe I : Un environnement désespérant

Axe II : Des soldats qui craignent

        On conclut que Victor Hugo a bien utilise l’épique pour critiquer la soif de Napoléon I et la souffrance des soldats dans cette guerre. Avec les descriptions touchantes, le lecteur sent la souffrance des soldats (froid, famine…), le lecteur lui aussi se sent entre la vie et la mort. L’auteur a fait des héros de soldats vaincus en utilisant l’épique.

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