The Passive voice

Le Passif

• Fait partie des trois constructions grammaticales qui ont la structure AUXILIAIRE + PARTICIPE (PASSE ou PRESENT) :

- BE + V-ING

- HAVE + V-EN

- BE + V-EN → Passif. Ex : The man is taken to the hospital.

                                               A car is bought by Annie.

                                               A letter is written by Rita.

• Ces constructions auxiliées sont différentes des formes simples (comme le present ou le simple past) car l'auxiliaire HAVE ou BE est l'expression d'un point de vue ou d'un commentaire sur la relation entre le sujet et le complément.
• Au passif, l'auxiliaire BE peut rentrer dans différents assemblages.

Ex : The road is being repaired. → BE + V-ING

       He has been accused of murder.  → avec HAVE + V-EN

       He will be sentenced to death. → avec un modal (WILL)

• Le passif est une VOIX = orientation sur la relation à partir d'un terme repère autre que l'agent originel de l'action. On met l'accent sur la personne ou le sujet qui subit ou reçoit l'action.

Exs : The minister debuked the secretary. → On part de l'auteur des remontrances (The minister) pour se diriger vers la victime (the secretary) = VOIX ACTIVE

        The secretary was rebuked. → On part de la victime pour se diriger vers le sujet (on sous-entend by the minister). L'énergie est donc inversée. = VOIX PASSIVE 

       I make a cake → VOIX ACTIVE

       A cake is made (by me) → VOIX PASSIVE

Il est fréquent que l'agent originel ne soit pas mentionné pour souligner l'action en elle-même ou car nous ne le connaissons pas.

• Il y a deux types de passifs :

• La passivation c'est donc :

- une sorte de chassé-croisé entre le sujet originel et son complément. Cette inversion fait apparaître l'auxiliaire BE et le participe (V-EN).

- une distribution interne et des rôles modifiés. L'ex-complément d'objet reçoit les honneurs du sujet. ⚠️ Il n'est pas forcément le sujet dans le sens où il n'entreprend rien, il reçoit, il subit. Ex : A car was bought. / The students were told to gather at midday.

• Quelques remarques

- L'auxiliaire de base du passif est BE mais on voit de plus en plus GET. Il est utilisé pour un événement inattendu, lorsqu'une idée d'effort de la part du sujet est exprimé (Ex : In the end he got elected) et surtout dans les structures telles que get married, get dressed, get lost, get washed.

- Certains verbes employés intransitivement (sans COD) ont une constante active.

Ex : The door opened.

       The book sells well.

       The branch broke.

- Certains verbes n'ont pas de voix active.

E x : She was born last year.

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