Résumé des actes de la pièce de théâtre La double inconstance de Marivaux

La double inconstance, Marivaux

Acte I → Une jeune bergère, Silvia, qui a été enlevée par un prince, qui l’aime et désire l'épouser, fait la grève de la faim pour revoir Arlequin, car elle n'aime que lui, refuse l’amour du ravisseur et ses attentions, montre son mépris pour la Cour (scène 1). Le Prince, contraint par ses lois d'épouser une de ses sujettes, mais sans user de violence, est impatient, et charge Flaminia, une grande dame de la Cour qui est la fille d'un de ses domestiques, de lui gagner le cœur de Silvia (scène 2). Le premier plan conçu consistera à faire venir Arlequin pour qu’il agisse sur Silvia, à le détacher d’elle en le faisant séduire par Lisette, la sœur de Flaminia, mais sans l’effaroucher (scène 3). Un officier du palais, Trivelin, auquel Arlequin se montre aussitôt hostile, lui révèle l’intérêt du Prince pour Silvia, et essaie de le convaincre de la lui laisser, en lui promettant une autre femme, honneurs et richesses, mais en vain (scène 4). Lisette fait à Arlequin l’éloge de Silvia, s’étonne de son refus du Prince dont le statut n’impressionne pas du tout le jeune homme ; il reproche à Lisette sa coquetterie, lui raconte la naissance de son amour pour Silvia, avant de s’éloigner (scène 6). Flaminia, pleine d’assurance, se dit capable de séduire Arlequin. Celui-ci refuse les valets que le Prince a mis à son service, et chasse Trivelin, qui revient bien que le paysan l’ait frappé de sa batte (scène 9). Flaminia, loin de s'opposer aux amours de Silvia et d'Arlequin, les réunit et s'attendrit sur leur malheur (scène 11). Les deux jeunes gens se réaffirment leur amour, mais Silvia ne veut pas de serment (scène 12). Silvia devant partir, Arlequin retient Flaminia qui a gagné très vite sa sympathie, et éprouve pour lui une certaine tendresse (scène 13).

Acte II → Silvia, auprès de Flaminia, qui la flatte, critique l’hypocrisie et le cynisme des courtisans, et lui confie les hésitations de son cœur : elle refuse le Prince, mais, si elle devait abandonner Arlequin, ce serait pour un officier qu'elle a rencontré plusieurs fois, et qui n'est autre que le Prince (scène 1). Elle aimerait aussi se venger des dames de la Cour qui jugent sa beauté «rustique», son «agrément campagnard», et en particulier de Lisette, qui, conformément au plan de Flaminia, vient l'insulter, ce qui permet au bel officier d’intervenir et de prendre sa défense (scène 2). Silvia s’attendrit aux compliments qu’il lui fait, et, lui avouant un amour qui se place toutefois après celui dû à Arlequin, consent à se laisser aimer en silence par lui (scène 3). Flaminia reconnaît en aparté un penchant pour Arlequin ; commençant à se soucier plus de Flaminia que de Silvia, il veut défendre la première contre Trivelin, qui l'a accusée de «trahir» le Prince (scène 5). Flaminia déclare à Arlequin le trouver «estimable», craint d’être séparée de lui qui est partagé entre ses deux amours, sent grandir son «amitié» pour sa «protégée» (scène 6). Un seigneur sans nom, qui se montre très poli avec Arlequin, vient, sur l’exigence du Prince, lui demander son pardon car il a mal parlé de lui (scène 7). Flaminia conduit Silvia auprès d’Arlequin auquel elle parle de son «amoureux», l’officier, avant de le quitter rapidement.

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