Micromégas
Commentaire d'oeuvre : Micromégas. Recherche parmi 299 000+ dissertationsPar dissertation • 25 Mai 2013 • Commentaire d'oeuvre • 659 Mots (3 Pages) • 574 Vues
Situation du texte
Publié en 1752, Micromégas a sans doute été conçu bien
avant, vers 1738, ce qui expliquerait les concordances
entre le conte et les préoccupations de son auteur à
cette époque. Sous l’influence de Mme du Châtelet, il
s’intéresse alors de près à la pensée de Newton dont il
donne une synthèse « à la portée de tout le monde ».
Reprenant la tradition des voyages imaginaires (Cyrano
de Bergerac, Swift), il la détourne et l’adapte à ses besoins
pour en faire un instrument propre à exprimer ses vues
philosophiques. Micromégas est en effet un premier
aperçu des thèses voltairiennes sur le relativisme et la
modération, voire la tolérance qui en découlent. Au cours
de son périple, le héros découvre la disproportion, dont
son nom même est le symbole, et apprend à ne pas juger
toutes choses de son seul point de vue…
La relativité du conte
La phrase initiale de Micromégas formule l’une des
thèses essentielles du conte, l’insatisfaction universelle des
êtres vivants devant leur condition. La leçon de sagesse
que souhaite faire passer le récit est au contraire son
acceptation modérée et souriante. La conversation qui suit
entre Micromégas et le Saturnien développe et illustre cette
thèse, sur un mode mi-plaisant, mi-sérieux. Elle porte sur
la durée de la vie, variable selon « les mondes ». Voltaire
s’amuse à imaginer des durées de vie énormes sur certaines
planètes, pourtant perçues comme éphémères par leurs
habitants. Ainsi est illustrée la thèse de l’insatisfaction de
chacun en prenant appui sur une deuxième idée essentielle
du conte : la relativité des situations.
L’instant et l’éternité
La leçon principale du passage peut être résumée par la
formule de la ligne 21 : au regard de la mort « avoir vécu
une éternité ou avoir vécu un jour, c’est précisément la
même chose. » Elle conduit à « prendre son parti » (l. 23-
24) de la condition qui est la nôtre. Il est clair que cette
leçon est aussi valable pour les terriens à qui s’adresse in
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