La Peste Commentaire, Incipit

Incipit

La Peste est un roman d’Albert Camus, publié en 1947. Un narrateur se propose de raconter des événements surgis à Oran, une petite ville algérienne, dans les années 40. Le 16 Avril, le Dr Rieux trouve un rat mort dans son escalier ; c’est le début d’une série de découvertes de rats morts, prélude à la mort de malades de plus en plus nombreux.

I. Mise en place du cadre du récit

Un incipit classique, il présente :

- Le cadre spatio-temporel :

o Le lieu (un immeuble) et la date (précise : « le 16 Avril ») d’où effet de réel (= illusion référentielle). De plus, évolution chronologique : « matin » à « soir même ».

• Rappel : la Peste est une chronique, c’est-à-dire : un récit d’événements effectués selon l’ordre du temps.

o Les temps verbaux : le passé simple pour les actions brèves et successives -> temps du récit ; l’imparfait pour les actions secondaires et les pensées des personnages (ici, M. Michel)

- Les personnages : Dr Rieux et M. Michel.

o Dr Rieux : mention du nom, prénom et du métier -> autre effet de réel. Il s’impose comme le personnage principal : même si le narrateur semble externe, le lecteur a accès aux pensées de Rieux (l.4). C’est à travers son point de vue qu’on découvre celui de M. Michel -> discours indirect et indirect libre.

o M. Michel : concierge, personnage secondaire.

o Le mode de narration est original : particularité de La Peste -> tout au long du récit, c’est à travers le regard de Rieux qu’on découvre les événements et les autres personnages.

• Le narrateur anonyme se révèle, à la fin du roman, comme le héros principal : Bernard Rieux -> souci d’objectivité.

II. Mise en place de l’intrigue

2 thèses différentes après un événement perturbateur (la découverte d’un rat mort) :

- Celle de Rieux : il y a un rat mort

- Celle de M. Michel : il s’agit d’une farce qu’on a jouée au docteur, il a forcément été apporté.

Cet événement au début anodin devient « insolite » (v. l. 4 et 6)

La bizarrerie est redoublée lorsqu’un second rat est découvert le jour même, tombant raide mort devant Rieux. Il est révélateur de la catastrophe à venir, annonçant l’épidémie de peste qui va frapper Oran. -> Début progressif qui suscite l’intérêt du lecteur, horizon d’attente.

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