Yann Yann RIVIERE, “Rome face aux profiteurs de guerre”, L’Histoire, n°383, janvier 2013

Yann RIVIERE, “Rome face aux profiteurs de guerre”, L’Histoire, n°383, janvier 2013

Comment la situation victorieuse romaine profite-t-elle aux compagnies publicaines alors que Rome est en pleine période d’affaiblissement ?

Introduction:

Rappel des 3 guerres puniques

• première guerre punique contre Carthage (-264 à -241 av JC)
• seconde guerre punique (-218 à -201)
• troisième guerre punique (-149 à -146) 

Victoires successives des romains

→lourd tribut de guerre demandé aux vaincus, réparations, évacuation de la Sicile…

Mais affaiblissement des légions romaines suite à d’énormes pertes humaines DONC “il fallut affranchir des esclaves et libérer des prisonniers pour reconstituer les rangs de l’armée”

1. Une décision urgente

> L’armée de Publius Cornelius et de son frère Gnaeus remportent de nb victoires

→ Carthage se disperse entre les rives et les îles du bassin Méditerranéen DONC difficultés logistiques pour les romains

• -216 av JC demande formulée au Sénat  par le prêteur P.Furius Philus et le propréteur A.Cornelius Mammula = incapacité à verser la solde et à nourrir l’armée (“ ils étaient invités à subvenir en ne comptant que sur eux mêmes aux besoins de leur flotte et de leur armée”)

> -215 av JC, Publius et Gnaeus Scipion toujours en difficulté d’approvisionnement en informent le Sénat (“Ils manquaient d’argent pour la solde, de vêtements et de blé pour l’armée”) RISQUE que l’armée et la province ne soient conservées.

> l’hivernage devient dangereux = décision urgente à prendre

→solutions : augmenter la pression fiscale sur les pop locales et se concilier avec les Espagnols

Régions riches d’Italie = dévastées par la guerre

Sicile et Sardaigne = diminution de l’assiette de l’impôt

1. L’appel aux publicains

 > -215 débat en rapport avec le recours au crédit

→ le prêteur Fulvius rend compte des besoins de l’armée devant l’assemblée

= appel à ceux qui se sont enrichit donc sociétés de fermiers d’Etat (publicains) pour avoir un délai de paiement

à 2 conditions : être exempté de service militaire + marchandises des navires garanties par l’Etat en cas de tempêtes ou d’attaques.

= satisfaction des 2 conditions  

“les fonctions de l’Etat furent assurées grâce à l’argent et au patriotisme des particuliers”

> mais manoeuvres frauduleuses de ces profiteurs de guerre

• 2 coupables, Postumius de Pyrgi et Titus Pomponius Véientanus (prisonnier à Carthage)

= ont constitué une “armée improvisée” d’ “une foule confuse de paysans et d’esclaves”

> Postumius étrusque ou romain?

selon des historiens il serait soit descendant de “Postumius l’Etrusque” soit d’un parti Etrusque qui aurait infiltré les milieux d’affaires dont dépendait l’effort de guerre de Rome donc risque d’insurrection chez ce peuple.

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