La Chanson de Craonne

Décrivant un épisode des troubles qui affectent l’armée française après l’échec de

l’offensive du Chemin des Dames et de Craonne en avril 1917, cette chanson fut

en réalité composée en 1915, sans doute par un poilu du midi. Au départ, elle

évoque le secteur sanglant de Lorette, en Artois. Il était ensuite facile de l’adapter

aux circonstances en remplaçant Lorette par Craonne.

« Quand au bout de huit jours, repos terminé, on va reprendre la tranchée

Notre vie est bien utile, car sans nous on prend la pile (défaite écrasante)

Oui mais maintenant, on est fatigués, les hommes ne peuvent plus marcher

Et le coeur bien gros, avec des sanglots, on dit adieu aux civelots (civils)

Et même sans tambour, et même sans trompette, on s’en va là-haut, en baissant la tête

Refrain : Adieu la vie, adieu l’amour, adieu toutes les femmes

C’est pas fini, c’est pour toujours, de cette guerre infâme

C’est à Craonne, sur le plateau, qu’on va laisser not’ peau

Car nous sommes tous condamnés, c’est nous les sacrifiés

Huit jours de tranchées, huit jours de souffrance, pourtant on a l’espérance

De voir enfin la relève, que nous attendons sans trêve

Quand avec la nuit, dans le profond silence, on voit quelqu’un qui s’avance

C’est un officier de chasseurs à pied, qui vient pour nous remplacer

Doucement dans l’ombre, sous la pluie qui tombe

Nos petits chasseurs, viennent chercher leur tombe

Refrain

C’est malheureux de voir, sur les grands boulevards, tant’d’cossus (riches) qui

font la foire

Si pour eux la vie est rose, pour nous c’est pas la même chose

Au lieu d’se promener, tous ces embusqués (ceux qui ne font pas la guerre),

feraient mieux de venir dans la tranchée

Défendre leur bien, car nous n’aurons rien, nous autres pauvres purotins (gens qui

ne possèdent rien)

Tous nos camarades sont étendus là, pour défendre les biens, de ces messieurs-là

Refrain

(…)

C’est à vot’tour, Messieurs les gros, de monter sur le plateau

Vous avez voulu la guerre... Payez-la de vot’peau. »

1

2

3

...