Progrès de l’esprit de l’Ingénu

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Progrès de l’esprit de l’Ingénu

L’Ingénu faisait des progrès rapides dans les sciences, et surtout dans la

science de l’homme. La cause du développement rapide de son esprit était due à son

éducation sauvage presque autant qu’à la trempe de son âme. Car, n’ayant rien appris

dans son enfance, il n’avait point appris de préjugés. Son entendement, n’ayant point été

5 courbé par l’erreur, était demeuré dans toute sa rectitude (1). Il voyait les choses comme

elles sont, au lieu que les idées qu’on nous donne dans l’enfance nous les font voir toute

notre vie comme elles ne sont point. « Vos persécuteurs sont abominables, disait-il à son

ami Gordon. Je vous plains d’être opprimé, mais je vous plains d’être janséniste. Toute

secte me paraît le ralliement de l’erreur. Dites-moi s’il y a des sectes en géométrie ?

10 - Non, mon cher enfant, lui dit en soupirant le bon Gordon ; tous les hommes sont

d’accord sur la vérité quand elle est démontrée, mais ils sont trop partagés sur les vérités

obscures. - Dites sur les faussetés obscures. S’il y avait eu une seule vérité cachée dans

vos amas d’arguments qu’on ressasse depuis tant de siècles, on l’aurait découverte sans

doute ; et l’univers aurait été d’accord au moins sur ce point-là. Si cette vérité était

15 nécessaire comme le soleil l’est à la terre, elle serait brillante comme lui. C’est une

absurdité, c’est un outrage au genre humain, c’est un attentat contre l’Être infini et

suprême de dire : "Il y a une vérité essentielle à l’homme, et Dieu l’a cachée." »

Tout ce que disait ce jeune ignorant, instruit par la nature, faisait une

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