Médée

Lecture guidée

1. Médée rappelle les « forfaits » (v. 4) qu’elle a commis après son mariage

avec Jason, à l’aide d’une énumération au vers 7 : «Quoi ! mon père trahi, les

éléments forcés, / D’un frère dans la mer les membres dispersés». Une métaphore,

aux vers 25 et 26, révèle la cruauté des actes que Médée envisage de mettre en

œuvre pour se venger de la trahison de Jason : «Il faut faire un chef-d’œuvre, et

qu’un dernier ouvrage / Surpasse de bien loin ce faible apprentissage.»

En énonçant de façon explicite les crimes passés et à venir, l’auteur s’affranchit

de la règle classique des bienséances : «Que mon sanglant divorce, en meurtres,

en carnage, / S’égale aux premiers jours de notre mariage» (v. 17-18) ; «Déchirer

par morceaux l’enfant aux yeux du père / N’est que le moindre effet qui suivra

ma colère» (v. 21-22).

2. Le début du discours est ponctué d’interrogations. Ces questions rhétoriques

reflètent le désarroi et l’incompréhension de Médée, qui vient d’apprendre que

Jason aime une autre femme. À la fin de la tirade, les questionnements laissent

place à des affirmations. Ces phrases déclaratives témoignent de la détermination

de Médée, qui entreprend de punir la trahison de Jason. La deuxième partie du

discours se caractérise également par la présence de formules impératives, reconnaissables à l’utilisation du subjonctif (vers 16 : «Qu’un forfait nous sépare…» ;

vers 17 : « Que mon sanglant divorce […] S’égale aux premiers jours de notre

mariage» ; vers 24 et 25 : anaphore avec la formule «Il faut que….»). Le mode

subjonctif exprime le désir de vengeance de Médée.

3. Les figures de style utilisées pour exprimer la colère de Médée sont

nombreuses :

– La métaphore filée du crime envisagé comme un apprentissage des vers 23 à 26.

– L’anaphore des vers 24 et 25.

– Des répétitions et des anaphores sont utilisées, par exemple au début des vers

9 et 10 : «Lui font-ils présumer…».

– L’utilisation d’une anacoluthe, qui brise la construction syntaxique binaire

du discours et reflète l’émotion intense de Médée, au vers 7 : «Quoi ! mon père

trahi, les éléments forcés».

– Un euphémisme aux vers 21 et 22 : «Déchirer par morceaux l’enfant aux yeux

du père / N’est que le moindre effet

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