Marivaux

Silvia, auprès de Flaminia, qui la flatte, critique l’hypocrisie et le cynisme des courtisans, et lui confie les hésitations de son coeur : elle refuse le Prince, mais, si elle devait abandonner Arlequin, ce serait pour un officier qu'elle a rencontré plusieurs fois, et qui n'est autre que le Prince (scène 1). Elle aimerait aussi se venger des dames de la Cour qui jugent sa beauté «rustique», son «agrément campagnard», et en particulier de Lisette, qui, conformément au plan de Flaminia, vient I'insulter, ce qui permet au bel officier d’intervenir et de prendre sa défense (scène 2). Silvia s’attendrit aux compliments qu’il lui fait, et, lui avouant un amour qui se place toutefois après celui dû à Arlequin, consent à se laisser aimer en silence par lui (scène 3). Flaminia reconnaît en aparté un penchant pour Arlequin ; commençant à se soucier plus de Flaminia que de Silvia, il veut défendre la première contre Trivelin, qui I'a accusée de «trahir» le Prince (scène 5). Flaminia déclare à Arlequin le trouver «estimable», craint d’être séparée de lui qui est partagé entre ses deux amours, sent grandir son «amitié» pour sa «protégée» (scène 6). Un seigneur sans nom, qui se montre très poli avec Arlequin, vient, sur l’exigence du Prince, lui demander son pardon car il a mal parlé de lui (scène 7). Flaminia conduit Silvia auprès d’Arlequin auquel elle parle de son «amoureux», l’officier, avant de le quitter rapidement. Lisette, qui y a été obligée, vient s’excuser auprès de Silvia, qui refuse de l’aider à reconquérir le Prince (scène 10). Silvia avoue à Flaminia qu’Arlequin l’«embarrasse» ; en comparaison avec I'officier, elle le trouve rude, bourru et trop occupé de bien manger ; elle est partagée entre un vrai amour et un devoir d’amour, aimerait qu’il se marie avec une autre ; or Flaminia serait prête à l’en «débarrasser» (scène 11). Survient l’officier, amoureux soumis, auquel Silvia confie que son cœur est partagé entre Arlequin et lui, et va jusqu'à souhaiter qu’il soit lui-même le Prince, qui est donc sur le point de se révéler (scène 12).

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