Étude du personnage Fantine et sa misère dans le roman Les Misérables de Victor Hugo

Par rapport au destin de Fantine, il devient inévitable : « Fantine gagnait trop peu. Ses dettes

avaient grossi. Les Thénardier, mal payés, lui écrivaient à chaque instant des lettres dont le

contenu la désolait et dont le port la ruinait. » (B255) Et à cause de cette décadence, elle vend

ses cheveux, ses dents, elle devient une créature aux yeux des passants.

L’un des derniers points de sa misère, c’est la perte de la honte et de la féminité : « Elle avait

perdu la honte. Elle perdit la coquetterie. » (H260), Fantine n’est plus une femme.

En revanche, elle reste un être humain qui doit se nourrir, et son dernier espoir pour survivre,

c’est l’esclavage, celui de la prostitution : « L’infortunée se fit fille publique. » (H261). Victor

Hugo montre alors deux choses : premièrement, jusqu’ou peut aller une mère pour son enfant,

deuxièmement, que l’esclavage n’a pas disparu, et qu’il ne s’acharne que sur la femme (« On

dit que l’esclavage a disparu de la civilisation européenne. C’est une erreur. Il existe toujours,

mais ne pèse plus que sur la femme, et il s’appelle prostitution. » (M261)).

Dans un tout autre aspect du sujet, Hugo montre qu’il existe, toutefois, des gens bons dans

cette société de misère. Mais comment un être peut-il redonner espoir à une fille-mère qui

sent sa fin arriver ? Dans « Les Misérables », le personnage de Jean-Valjean y parvient :

« C’en était plus que la pauvre Fantine n’en pouvait supporter. Avoir Cosette ! sortir de cette

vie infâme ! vivre libre, riche, heureuse, honnête, avec Cosette ! voir brusquement s’épanouir

au milieu de sa misère toutes ces réalités du paradis ! Elle regarda comme hébétée cet homme

qui lui parlait, et ne put que jeter deux ou trois sanglots : oh ! oh ! oh ! Ses jarrets plièrent, elle

se mit à genoux devant M. Madeleine, et, avant qu’il eût pu l’en empêcher, il sentit qu’elle lui

prenait la main et que ses lèvres s’y posaient. » (B275-H276). Jean-Valjean aurait pu devenir

un être cruel, comme les Thénardier, avec sa force démesurée, mais il a gardé de l’humanité

en lui. C’est là que tout le sépare des Thénardier, il a une puissance émotionnelle, et si il aide

Fantine, ce n’est pas parce qu’elle est aussi une victime, mais parce qu’il comprend que

Fantine est la plus vulnérable de toute la société. En dépit du fait qu’il ne parvient pas à la

maintenir en vie, Jean-Valjean lui donne de l’espoir jusqu’à

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